Ít ai biết cuộc gặp giữa Công nương Diana và Vua Charles bắt đầu từ chính người phụ nữ này

Nhắc đến Công nương Diana, công chúng thường nhớ ngay đến câu chuyện tình nhiều thăng trầm với Vua Charles III (khi đó là Thái tử Charles). Thế nhưng có một chi tiết khá thú vị mà không phải ai cũng biết, đó là trước khi gặp Diana, Charles từng hẹn hò với chính chị gái của bà là Lady Sarah McCorquodale. Mối quan hệ này chỉ kéo dài chưa đầy một năm nhưng lại vô tình trở thành bước ngoặt làm thay đổi lịch sử Hoàng gia Anh, bởi cũng chính Sarah là người đã giới thiệu Charles với cô em gái 16 tuổi của mình. Nhiều năm sau, khi Charles và Diana đính hôn, Sarah còn hài hước nói với báo chí: "Tôi là Cupid".

Chị gái cả của gia đình Spencer và mối tình đầu với Thái tử Charles

Lady Elizabeth Sarah Lavinia Spencer sinh ngày 19/3/1955 tại Park House, nằm trong khu điền trang Sandringham của Hoàng gia Anh. Bà là con gái đầu lòng của John Spencer và Frances Spencer, đồng thời là chị gái của Lady Jane Fellowes, Công nương Diana và Bá tước Charles Spencer.

Gia đình Spencer vốn thuộc tầng lớp quý tộc lâu đời nên từ nhỏ, các con đều lớn lên trong môi trường có nhiều mối quan hệ với giới quý tộc và Hoàng gia. Chính điều này đã tạo cơ hội để Sarah gặp Thái tử Charles vào đầu năm 1977 trong một buổi tiệc tại Lâu đài Windsor.

Hai người nhanh chóng trở nên thân thiết. Họ cùng đi xem polo, đi săn, nghỉ dưỡng trượt tuyết ở nước ngoài và thường xuyên xuất hiện cùng nhau trong các sự kiện dành cho giới thượng lưu Anh. Khi ấy, Sarah được xem là một trong những cô gái có nhiều khả năng trở thành bạn đời của người thừa kế ngai vàng.

Trong một cuộc phỏng vấn đăng trên tạp chí TIME năm 1978, Sarah từng thẳng thắn chia sẻ rằng bà rất thích ở cạnh Charles vì anh là người hài hước và khiến bà luôn bật cười. Tuy nhiên, bà cũng nói một câu khiến truyền thông khi ấy dậy sóng: "Không có chuyện tôi kết hôn với anh ấy. Tôi không yêu anh ấy. Tôi sẽ không cưới bất kỳ ai nếu mình không yêu, dù người đó là người quét rác hay Vua nước Anh".

Phát ngôn quá thẳng thắn này được cho là đã khiến mối quan hệ giữa hai người nhanh chóng đi đến hồi kết. Đầu năm 1978, Charles và Sarah chính thức chia tay.

Một cuộc gặp gỡ vô tình làm thay đổi lịch sử Hoàng gia

Khi còn hẹn hò với Sarah, Charles từng đến thăm gia đình Spencer. Chính trong một lần như vậy, ông gặp cô em gái 16 tuổi của Sarah là Diana Spencer.

Nhiều năm sau, trong cuộc phỏng vấn đính hôn năm 1981, Charles vẫn nhớ rất rõ ấn tượng đầu tiên về Diana. Ông nói mình khi ấy thấy Diana là một cô gái "rất vui vẻ, hài hước và vô cùng cuốn hút". Thời điểm đó, không ai nghĩ cuộc gặp ngắn ngủi ấy sẽ mở ra một trong những cuộc hôn nhân nổi tiếng nhất thế kỷ XX.

Sau khi chia tay Charles, Sarah cũng nhanh chóng bước sang chương mới của cuộc đời. Tháng 5/1980, bà kết hôn với Neil Edmund McCorquodale, một năm trước khi Charles và Diana tổ chức lễ cưới cổ tích tại Nhà thờ St. Paul's.

Khi Charles và Diana thông báo đính hôn vào tháng 2/1981, Sarah xuất hiện trước truyền thông với tâm trạng rất thoải mái. Bà vui vẻ nói: "Chính tôi là người giới thiệu họ. Tôi là Cupid".

Câu nói ấy đến nay vẫn được nhắc lại như một trong những chi tiết thú vị nhất trong lịch sử Hoàng gia Anh.

Tình chị em ngày càng gắn bó khi Diana bước vào Hoàng gia

Do Sarah và chị gái Jane đều học nội trú từ nhỏ, khoảng thời gian sống cùng Diana không nhiều như em trai Charles Spencer. Chính Charles Spencer từng chia sẻ rằng ông và Diana thân thiết hơn vì cả hai lớn lên cùng nhau trong khi hai chị gái thường xuyên ở trường.

Tuy nhiên, khi trưởng thành, mối quan hệ giữa Sarah và Diana ngày càng khăng khít.

Trong nhiều chuyến công du chính thức của Diana, Sarah từng đồng hành với em gái trong vai trò một trong những nữ trợ tá thân cận. Ngoài công việc, hai chị em cũng thường xuyên tổ chức những buổi gặp mặt gia đình, đưa các con đi chơi cùng nhau hoặc cùng nghỉ dưỡng.

Một trong những kỳ nghỉ đáng nhớ diễn ra vào năm 1990 khi đại gia đình Spencer cùng đến đảo Necker thuộc Quần đảo Virgin thuộc Anh. Đây là dịp hiếm hoi các con của Sarah và Diana có thời gian vui chơi bên nhau trước khi những biến cố lớn xảy ra với Hoàng gia.

Sarah và chồng có ba người con là Emily, George và Celia. Đến nay, bà đã có bảy cháu.

Mối quan hệ thân thiết giữa hai nhánh gia đình Spencer vẫn được duy trì cho đến tận thế hệ sau. Năm 2012, Thân vương William và Vương tử Harry đều có mặt trong lễ cưới của Emily McCorquodale, con gái Sarah. Đến năm 2018, Harry cùng Meghan Markle tiếp tục tham dự đám cưới của cô cháu gái Celia.

Người luôn âm thầm ở bên Diana trong những thời khắc quan trọng nhất

Tháng 8/1997, khi Công nương Diana qua đời sau vụ tai nạn xe hơi ở Paris, Sarah cùng em gái Jane đã đi cùng Thái tử Charles sang Pháp để đưa thi thể Diana trở về Anh.

Trong lễ tang của em gái, Sarah là một trong những người đọc bài tưởng niệm trước hàng triệu người theo dõi trên toàn thế giới. Đó là lần hiếm hoi bà xuất hiện trước công chúng trong một vai trò đặc biệt như vậy. Sau khi Diana qua đời, Sarah gần như rút khỏi truyền thông nhưng vẫn dành nhiều tâm huyết để gìn giữ di sản của em gái.

Từ tháng 9/1997, bà đảm nhiệm vai trò Chủ tịch Quỹ tưởng niệm Công nương Diana. Trong suốt 15 năm hoạt động, quỹ đã quyên góp và phân bổ hơn 100 triệu bảng Anh cho khoảng 350 tổ chức từ thiện trên khắp thế giới trước khi chính thức giải thể vào năm 2012.

Dù rất kín tiếng, Sarah vẫn xuất hiện trong một số sự kiện mang ý nghĩa đặc biệt dành cho Diana. Năm 2004, bà cùng Lady Jane Fellowes và Bá tước Charles Spencer hiếm hoi hội ngộ trước công chúng tại lễ khánh thành Đài tưởng niệm Công nương Diana ở Công viên Hyde Park, London.

Trong nhiều năm qua, dù mối quan hệ giữa Thân vương William và Vương tử Harry nhiều lần được truyền thông nhắc đến với những tin đồn rạn nứt, Lady Sarah vẫn giữ quan hệ thân thiết với cả hai người cháu.

Bà có mặt trong lễ cưới của William và Vương phi Kate năm 2011, tiếp tục tham dự lễ cưới của Harry và Meghan Markle vào năm 2018. Một năm sau, Sarah cũng xuất hiện trong bức ảnh gia đình được công bố nhân lễ rửa tội của Archie, con trai đầu lòng của Harry và Meghan.

Không phát biểu nhiều trước truyền thông, cũng hiếm khi chia sẻ về Hoàng gia, Sarah chọn cách âm thầm đồng hành với các cháu thay vì xuất hiện trên mặt báo.

Cuộc sống kín tiếng ở tuổi 70

Hiện nay, Lady Sarah McCorquodale sống tại hạt Lincolnshire, nước Anh cùng gia đình. Không giống nhiều thành viên khác của giới quý tộc, bà gần như tránh xa truyền thông và rất hiếm khi trả lời phỏng vấn.

Cuối năm 2025, Bá tước Charles Spencer cho biết chị gái mình phải nhập viện sau một cú ngã khá nghiêm trọng khi cưỡi ngựa. Một người bạn của gia đình sau đó chia sẻ với báo chí rằng sức khỏe của Sarah đã dần hồi phục và bà đang trong quá trình điều trị.

Ở tuổi 70, Lady Sarah vẫn là một trong những nhân vật đặc biệt nhất của gia đình Spencer. Không phải vì từng hẹn hò với Vua Charles hay là chị gái của Công nương Diana, mà bởi bà luôn chọn cách đứng phía sau ánh hào quang, lặng lẽ gìn giữ ký ức về em gái và giữ sợi dây gắn kết giữa gia đình Spencer với hai người con của Diana suốt gần ba thập kỷ qua.