Cholesterol có lợi và có hại cho cơ thể

Cholesterol là một chất béo steroid, mềm, màu vàng nhạt, có ở màng tế bào của tất cả các mô trong cơ thể. Để hiểu về cholesterol trước hết chúng ta cần tìm hiểu những sản phẩm đã tạo ra cholesterol. 

Nó được tạo ra từ chất béo, nhưng là chất béo không hòa tan trong máu. Cholesterol kết hợp với protein tạo thành lipoprotein. Chất béo trộn lẫn với protein cũng dễ dàng trộn lẫn trong máu. Gan là nơi cholesterol được sản xuất ra, từ đây nó phân phối tới các tế bào trong cơ thể. Trong khi hầu hết các tế bào của cơ thể đều có thể sản xuất ra cholesterol, nhưng cholesterol được sản xuất từ gan lại là lipoprotein được sử dụng trong những khu vực quan trọng như tinh hoàn ở nam và buồng trứng ở nữ. 

Vì thế, chúng ta cần biết rằng, cholesterol tăng vọt không chỉ do lượng chất béo mà còn do chính cơ thể chúng ta tự tạo ra. Cholesterol tạo thành các khối gồm carbon và tất cả những dưỡng chất như carbohydrate, protein và chất béo chứa carbon. 

Tuy cholesterol bị coi là chất gây tác động xấu đến sức khỏe chúng ta giống như carbohydrates, nhưng cholesterol vẫn rất cần thiết cho cơ thể với những chức năng như tạo ra hormone giới tính testosterone ở nam và estrogen ở nữ. Quá nhiều cholesterol có thể ảnh hưởng xấu đến cơ thể, nhưng cơ thể cần duy trì  một lượng cholesterol vừa đủ.  

Cholesterol tạo ra vỏ bọc bên ngoài bảo vệ các tế bào, đồng thời tạo ra axit mật – một axit thiết yếu để tiêu hóa các chất béo trong ruột. Nó cũng giúp cơ thể trong quá trình sản xuất ra vitamin D tan trong chất béo khi cơ thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. 

Tổng số cholesterol có trong máu không nên nhiều hơn 200mg/dl. Cholesterol trong máu là tổng cholesterol do cơ thể tạo ra cộng với lượng cholesterol được tạo ra từ lượng thức ăn hàng ngày. Cholesterol có thể được chia thành ba loại khác nhau: LDL, HDL và VLDL.

HDL còn được gọi là cholesterol tốt, có lipoprotein tỷ trọng cao. HDL được tạo ra từ gan, ruột và trong quá trình chuyển hóa của VLDL, LDL. Trong HDL có khoảng 50% protein, 18% cholesterin, 30% phospholipid và 2% triglycerides. HDL có chức năng thu nhập cholesterol LDL từ các mô và động mạch, vận chuyển chúng tới gan, chuyển thành axit mật từ đó cơ thể dễ dàng thải cholesterol LDL ra ngoài. 

Nói đơn giản, HDL có thể được gọi là chất làm sạch của cơ thể. Cholesterol HDL phải ở mức trên 400mg/dl ở nam và trên 60mg/dl ở nữ. Nếu thấp hơn chỉ số này, thì sẽ ảnh xấu đến sức khỏe. 

LDL còn gọi là cholesterol xấu, có mật độ lipoprotein thấp, chứa protein ít. Lipoprotein này nhẹ nên có xu hướng bám trên các tế bào của cơ thể, do đó dễ bị lắng đọng trong động mạch tim, có thể gây ra bệnh tim mạch. Lượng LDL nên duy trì ở mức không quá 100mgdl.

VLDL, là cholesterol có hại, có mật độ lipoprotein thấp, chứa rất ít protein. Trong VLDL có khoảng 54% triglycerides là chất làm đông máu, làm đóng vôi động mạch, làm rối loạn tuyến tụy, bị coi là nguyên nhân làm phát sinh nhiều loại ung thư. Người có VLDL cao thường cũng có mức cholestorol toàn phần cao, nông đồ LDL cao và HDL thấp. Nguyên nhân khiến VLDL cao là do ăn nhiều dầu mỡ, hút thuốc, uống rượu, người bị bệnh tim, tiểu đường, cao huyết áp, người béo phì cũng thường có VLDL cao. 

Chúng ta cần có chế độ ăn uống hợp lý, giảm chất béo, để giữ được lượng cholesterol ở mức cần thiết cho cơ thể.