Tỷ phú Jeff Bezos chi mạnh tay ‘chạy đua’ với Elon Musk trên Mặt Trăng
Người đứng đầu công ty hàng không vũ trụ tư nhân Blue Origin của Mỹ và người sáng lập công ty bán lẻ trực tuyến Amazon, Jeff Bezos, mới đây đã đề nghị hỗ trợ Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) một khoản tiền lớn.
Theo đó, hôm 26/7, người sáng lập Amazon mới trở về sau chuyến du hành vào rìa vũ trụ đã đề xuất chi 2 tỉ USD hỗ trợ chi phí cho NASA nếu cơ quan này trao cho công ty Blue Origin một hợp đồng chế tạo tàu vũ trụ đưa các nhà du hành lên Mặt Trăng trong chương trình Artemis.
Thông tin này được nêu trong một bức thư của ông Bezos gửi cho Giám đốc NASA Bill Nelson.
Người giàu nhất thế giới Jeff Bezos vừa bay lên rìa vũ trụ, trở thành tỷ phú thứ hai thám hiểm không gian trên tàu vũ trụ. (Ảnh: Reuters)
Bức thư cho biết Blue Origin sẽ bù đắp thâm hụt ngân sách của chương trình phát triển tàu đổ bộ có người lái bằng cách miễn các khoản thanh toán trong năm nay cho Chính phủ Mỹ và trong 2 năm tới với tổng số tiền lên đến 2 tỉ USD. Đồng thời, sẽ chi trả cho một chuyến bay lên quỹ đạo để thử nghiệm công nghệ, ước tính chi phí lên tới hơn 1 tỉ USD.
Đổi lại, người đàn ông giàu nhất hành tinh muốn có được một hợp đồng giá cố định cho các dịch vụ của Blue Origin và sẽ chi trả bất kỳ chi phí phát triển tăng thêm nào.
“Do vấn đề ngân sách ngắn hạn, NASA đã đi chệch khỏi chiến lược ban đầu là mua sắm từ hai nguồn. Đề xuất của chúng tôi sẽ dỡ bỏ trở ngại này. Nếu không có cạnh tranh, tham vọng Mặt Trăng của NASA cả trong ngắn và dài hạn sẽ bị trì hoãn, rốt cục đẩy chi phí tăng cao hơn và sẽ không mang lại lợi ích cho đất nước”, ông Bezos viết trong thư.
Theo người phát ngôn của NASA, cơ quan này đã biết về lá thư của ông Bezos, nhưng từ chối bình luận thêm, với lý do Blue Origin đã đâm đơn kiện lên Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Mỹ (GAO) cáo buộc NASA trao cho SpaceX lợi thế bất bình đẳng khi cho phép công ty này thay đổi giá hợp đồng.
Dự kiến, phán quyết của GAO sẽ được đưa ra vào đầu tháng 8. Tuy nhiên, nguồn thạo tin tiết lộ rằng Blue Orgin không kỳ vọng GAO sẽ yêu cầu NASA đảo ngược quyết định.
Trước đó, vào tháng 4, NASA thông báo, SpaceX của tỷ phú Elon Musk đã đánh bại hai đối thủ Dynetics và Blue Origin, giành được hợp đồng trị giá 2,9 tỉ USD để chế tạo tàu đổ bộ Mặt Trăng trong chương trình Artemis.
Với chương trình Artemis, NASA đặt mục tiêu đưa người phụ nữ đầu tiên và người da màu đầu tiên hạ cánh lên Mặt Trăng. Đây sẽ là lần đầu tiên con người đi bộ trên Mặt Trăng kể từ sứ mệnh hạ cánh cuối cùng trong chương trình Apollo của NASA năm 1972.
NASA dự kiến chọn hai trong ba công ty để chế tạo tàu đổ bộ để bảo đảm tình huống dự phòng và duy trì sự cạnh tranh. Tuy nhiên, cuối cùng họ đã chọn một mình SpaceX.
Tỷ phú Bezos và Musk, người giàu nhất và giàu thứ ba thế giới theo xếp hạng của tạp chí Forbes, đang đua tranh quyết liệt trong lĩnh vực khai phá vũ trụ. Tham gia cuộc đua này còn có một tỷ phú khác là Richard Branson. Mới đây, ông Branson đã có chuyến du lịch vũ trụ đầu tiên, tiếp đó là ông Bezos.
Vào hôm 20/7, tỷ phú Jeff Bezos cùng 3 người khác đã bắt đầu chuyến bay vào không gian đầu tiên do Công ty hàng không vũ trụ Blue Origin thuộc sở hữu của vị tỷ phú này thực hiện. Tỷ phú giàu nhất hành tinh cũng vừa cho biết: Hành trình 10 phút đó có giá 5,5 tỉ USD. Điều này đồng nghĩa với việc mỗi phút tiêu tốn của ông 550 triệu USD.