Thực phẩm giúp kéo dài tuổi thọ
Để khỏe mạnh và sống lâu, bên cạnh lối sống lành mạnh, bạn cần xây dựng cho mình một chế độ ăn uống hợp lý với đầy đủ các thành phần dinh dưỡng cung cấp cho cơ thể.
Chế độ ăn uống đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe cho con người. Hãy chú ý đến những loại thực phẩm được đánh giá là giúp duy trì sự khỏe mạnh và kéo dài tuổi thọ để bổ sung chúng nhiều hơn vào khẩu phần ăn uống của bạn mỗi ngày.
1. Sô-cô-la
Một tin tốt dành cho những tín đồ của loại thực phẩm ngọt ngào này đó là hạt cacao (thành phần chính của sô-cô-la) được đánh giá là một trong những thực phẩm có lợi nhất đối với tim. Kết quả nghiên cứu được thực hiện năm 2011 của Trường ĐH Harvard cho thấy những hợp chất hữu cơ có tên gọi là flavonoid trong hạt cacao có liên quan đến việc làm giảm huyết áp cũng như cải thiện sự khỏe mạnh cho các mạch máu, hạ thấp mức cholesterol và tác động đến sự lưu thông của máu.
Theo tiến sỹ Eric Ding, người đứng đầu nhóm nghiên cứu và là giáo sư về dinh dưỡng và dịch tễ học của Trường Y tế Cộng đồng Harvard, tất cả những yếu tố trên đều góp phần bảo vệ cơ thể khỏi các căn bệnh về tim. Sự gia tăng của lượng cholesterol HDL đã giúp cải thiện sự lưu thông của máu. Tuy nhiên, không phải loại sô-cô-la nào cũng có lợi cho cơ thể. Bác sĩ Joseph Maroon, giáo sư chuyên khoa giải phẫu thần kinh thuộc trường ĐH Pittsburgh, Hoa Kỳ và là tác giả cuốn sách “Những yếu tố ảnh hưởng đến tuổi thọ” cho rằng khoảng 80% lượng sô-cô-la được tiêu thụ ở Hoa Kỳ thuộc loại không có lợi vì chúng chứa quá nhiều đường và không có các chất flavonoid. Các chuyên gia cho rằng cần dùng khoảng từ hai đến bốn miếng sô-cô-la đen mỗi ngày với hàm lượng cacao ít nhất từ 70% đến 75% vì loại sô-cô-la này có nhiều chất flavonoid hơn. Nếu bạn không phải là người yêu thích sô-cô-la thì có thể bổ sung khoảng từ 400 đến 450 mg cacao có chứa các chất flavonoid từ các nguồn thay thế khác.
2. Cà phê
Cà phê vẫn được xem là loại thức uống mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Một kết quả nghiên cứu rất giá trị gần đây còn cho thấy cà phê mang lại nhiều tác động tích cực đối với sức khỏe của những người đàn ông thường xuyên uống cà phê. Cuộc nghiên cứu được thực hiện năm 2011 tại Trường ĐH Harvard cho thấy tiêu thụ cà phê có liên quan đến việc làm giảm tỷ lệ mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt. Trong cuộc nghiên cứu này, những người đàn ông uống từ sáu tách cà phê trở lên mỗi ngày được ghi nhận là giảm được 20% nguy cơ phát triển bệnh ung thư tuyến tiền liệt ở dạng bình thường và khoảng 60% nguy cơ phát triển bệnh ung thư tuyến tiền liệt dạng nghiêm trọng, có khả năng gây chết người. Tỷ lệ này giống nhau ở những người uống loại cà phê đã tách chất caffeine lẫn những người uống loại cà phê bình thường, không tách chất caffeine hoặc uống cả hai loại cà phê.
Do đó, các nhà khoa học nhận định lợi ích này không liên quan đến chất caffeine, theo ý kiến của Tiến sĩ Lorelei Mucci - tác giả cuộc nghiên cứu và là trợ lý giáo sư khoa dịch tễ học thuộc trường Y tế cộng đồng Harvard. Mặc dù việc tiêu thụ khoảng sáu ly cà phê mỗi ngày là hơi nhiều nhưng kết quả nghiên cứu lại khẳng định rằng tỷ lệ suy giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt ở những người đàn ông uống ba tách cà phê mỗi ngày sẽ không cao bằng.
3. Cải xoong
Là một trong những loại rau khá phổ biến, được chế biến thành nhiều món ăn trong các bữa cơm thường ngày, cải xoong còn được ghi nhận là có khả năng mang lại lợi ích cho sức khỏe của người phụ nữ. Chúng có thể ngăn chặn sự phát triển của các khối u ở ngực. Thông qua một cuộc nghiên cứu nhỏ được thực hiện trong năm nay, các nhà khoa học của Trường ĐH Southampton, Anh kết luận trong cải xoong có chứa một hợp chất có thể vô hiệu hóa các dấu hiệu buộc máu phải chảy về khối u. Điều này đồng nghĩa với việc ngăn chặn không cho khối u phát triển. Tất cả các tế bào ung thư đều làm phát triển thêm những mạch máu mới.
Vì vậy, việc cản trở sự phát triển của các mạch máu mới sẽ ngăn chặn có hiệu quả việc cung cấp máu cho khối u. Rất nhiều loại thuốc (dùng để điều trị ung thư vú) đều ngăn cản các khối u phát triển thêm những mạch máu mới, nhờ đó, có thể làm chậm, cản trở hoặc loại trừ một số khối u. Mặc dù vẫn cần phải tiến hành nhiều cuộc nghiên cứu sâu hơn nhưng việc ăn nhiều cải xoong cũng rất tốt cho sức khỏe vì đây là loại rau cung cấp khá nhiều chất xơ cùng các vitamin và khoáng chất thiết yếu khác.
4. Óc chó
Phần lớn các loại hạt đều được xem là những thực phẩm có ích nhờ vào lượng a-xít béo không bão hòa như omega 3 khá dồi dào, vốn có thể giúp làm hạ huyết áp và giảm nguy cơ mắc bệnh về tim. Tuy nhiên, một kết quả nghiên cứu năm 2011 đã chỉ ra rằng, óc chó chính là loại hạt tốt nhất dành cho sức khỏe. Theo tác giả cuộc nghiên cứu, tiến sĩ Joe Vinson, giáo sư hóa học Trường ĐH Scranton, thuộc bang Pennsylvania, Hoa Kỳ, lượng chất chống ô-xy hóa trong quả óc chó cao gấp hai lần so với hạt đậu phộng và hạnh nhân.
Thông thường, tất cả các loại hạt đều là nguồn cung cấp các chất ô-xy hóa dồi dào. Nhưng khi so sánh hạt óc chó với đậu phộng và hạnh nhân, các chuyên gia nghiên cứu nhận thấy loại hạt này có lượng chất chống ô-xy hóa tốt hơn cả về số lượng lẫn chất lượng. Điều này cũng có nghĩa hạt óc chó không chỉ giúp cải thiện mức cholesterol mà còn có tác dụng trong việc kiểm soát cân nặng bằng cách cung cấp các chất béo và protein có lợi cho tim.
5. Dầu ô-liu
Từ lâu, dầu ô-liu đã có liên quan mật thiết với chế độ ăn uống có lợi cho tim của người Địa Trung Hải. Tuy nhiên, dầu ô-liu không chỉ có lợi cho tim. Trong một cuộc nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu thuộc Trường ĐH Bordeaux, Pháp đã phân tích quá trình tiêu thụ dầu ô-liu của 7625 người ở Pháp nằm ở độ tuổi từ 65 trở lên và nhận thấy những người sử dụng nhiều dầu ô-liu đã giảm được 41% nguy cơ phải gánh chịu một cơn đột quỵ so với những người không bao giờ dùng dầu ô-liu. Lượng a-xít oleic trong dầu ô-liu đã làm giảm sự hấp thu các chất béo bão hòa, vốn là nguyên nhân dẫn đến các cơn đột quỵ.
6. Táo
Một kết quả nghiên cứu do Trường ĐH bang Florida thực hiện đã kết luận những phụ nữ đang trong độ tuổi tiền mãn kinh nếu ăn khoảng 75g táo khô mỗi ngày thì lượng LDL cholesterol (những cholesterol có hại) trong máu sẽ giảm được khoảng 25%, đồng thời lượng HDL cholesterol (cholesterol có lợi) sẽ tăng lên 4% so với những người dùng các loại trái cây khô khác, không phải là táo. Hơn nữa, táo khô chứa ít calo hơn bình thường nên sẽ không gây tăng cân. Trên thực tế, việc ăn táo tươi cũng được cho là có tác dụng tương tự như táo khô.
7. Lương thực thô
Những thực phẩm có chứa các loại lương thực thô và cám gạo như bánh mì làm từ bột mì thô, gạo nâu và bột yến mạch thô có thể giúp bảo vệ cơ thể khỏi căn bệnh động mạch vành ở tim và hỗ trợ khá tốt cho hệ tiêu hóa. Chúng còn cải thiện mức độ nhạy cảm insulin - nhờ đó giúp kiểm soát mức đường huyết tốt hơn. Đây là vấn đề cốt yếu đối với những người bị bệnh tiểu đường. Một kết quả nghiên cứu thực hiện năm 2010 tại Hoa Kỳ cho thấy việc tiêu thụ lương thực thô có thể làm giảm từ 16% đến 31% nguy cơ tử vong vì bất kỳ nguyên nhân nào ở những người bị bệnh tiểu đường đã tình nguyện tham gia vào cuộc nghiên cứu. Lương thực thô sẽ làm cơ thể chậm hấp thu cholesterol tương tự như các loại thuốc mà người bệnh uống vào nhằm kiểm soát mức cholesterol không tăng cao. Nhờ đó, nguy cơ mắc bệnh về tim sẽ giảm xuống.
Những thực phẩm có chứa các loại lương thực thô và cám gạo như bánh mì làm từ bột mì thô, gạo nâu và bột yến mạch thô có thể giúp bảo vệ cơ thể khỏi căn bệnh động mạch vành ở tim và hỗ trợ khá tốt cho hệ tiêu hóa. Chúng còn cải thiện mức độ nhạy cảm insulin - nhờ đó giúp kiểm soát mức đường huyết tốt hơn. Đây là vấn đề cốt yếu đối với những người bị bệnh tiểu đường. Một kết quả nghiên cứu thực hiện năm 2010 tại Hoa Kỳ cho thấy việc tiêu thụ lương thực thô có thể làm giảm từ 16% đến 31% nguy cơ tử vong vì bất kỳ nguyên nhân nào ở những người bị bệnh tiểu đường đã tình nguyện tham gia vào cuộc nghiên cứu. Lương thực thô sẽ làm cơ thể chậm hấp thu cholesterol tương tự như các loại thuốc mà người bệnh uống vào nhằm kiểm soát mức cholesterol không tăng cao. Nhờ đó, nguy cơ mắc bệnh về tim sẽ giảm xuống.
8. Rượu vang đỏ
Theo một báo cáo của Trường ĐH Florida, Hoa Kỳ được thực hiện trong năm nay trên cơ sở tổng hợp kết quả của một số cuộc nghiên cứu về chất resveratrol - một hợp chất polyphenol có trong rượu vang đỏ, thì loại hợp chất này có khả năng chống lão hóa, chống sinh ung thư, chống viêm nhiễm và chống ô-xy hóa. Mặc dù những cuộc nghiên cứu trên chỉ mới được thực hiện trên động vật trong phòng thí nghiệm nhưng vẫn có những bằng chứng không chính thức từ trước để khẳng định các kết luận của những cuộc nghiên cứu này. Các chất polyphenol đã được khẳng định là có khả năng hạn chế sự viêm nhiễm, làm tăng lượng HDL cholesterol và hạ thấp mức LDL cholesterol. Chúng còn có những ảnh hưởng nhỏ đến huyết áp, dù chỉ ở mức độ nhẹ, làm giãn nở các mạch máu để cải thiện sự lưu thông của máu tới não và tim, đồng thời còn là giảm tình trạng kháng insulin, nhờ đó giúp ngăn ngừa bệnh tiểu đường tuýp 2.
Tuy nhiên, những thông tin lạc quan này không có nghĩa là bạn được cho phép uống rượu vang đỏ thoải mái mỗi ngày. Các chuyên gia khuyên rằng những người đã có tiền sử nghiện rượu hoặc chưa từng uống rượu không nên tiêu thụ những đồ uống có chứa chất cồn. Liều lượng chuẩn mực mỗi ngày cho món đồ uống hấp dẫn này chỉ là một ly đối với phụ nữ và không quá hai ly đối với nam giới. Mặc dù không giúp mang lại sự trẻ trung nhưng rượu vang đỏ sẽ giúp trì hoãn quá trình lão hóa của cơ thể.