Những điều cần biết về rối loạn ăn uống ở trẻ em và thanh thiếu niên

Theo một nghiên cứu mới, một số lượng lớn trẻ em và thanh thiếu niên trên toàn thế giới có dấu hiệu rối loạn ăn uống. Phân tích tổng hợp của 32 nghiên cứu cho thấy 22% trẻ em từ 7 đến 18 tuổi từ 16 quốc gia có biểu hiện rối loạn ăn uống, trong đó các bé gái có nhiều khả năng biểu hiện các triệu chứng hơn các bé trai.

Các dấu hiệu của rối loạn ăn uống có thể phát triển thành chứng rối loạn ăn uống toàn diện, một trong những bệnh tâm thần nguy hiểm nhất. Phó giáo sư Gemma Sharp, trưởng nhóm nghiên cứu về Rối loạn Ăn uống và Hình ảnh Cơ thể (Body Image and Eating Disorders) của Đại học Monash cho biết: "Hiện tại và trong tương lai, chúng ta đang phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng".

Ăn uống không điều độ chính xác là gì?

Rối loạn ăn uống mô tả các kiểu ăn uống không lành mạnh và rối loạn do hình ảnh cơ thể kém.

"Các hành vi rối loạn ăn uống (là những hành vi) như ăn kiêng, ăn uống vô độ, tự gây nôn, tập thể dục quá mức và lạm dụng thuốc nhuận tràng không hoàn toàn đáp ứng ngưỡng rối loạn, nhưng chắc chắn là những hành vi liên quan" - nhà tâm lý học lâm sàng cấp cao, Tiến sĩ Sharp nói.

"Chứng rối loạn ăn uống có thể dễ dàng biến thành rối loạn ăn uống, nhưng ngay cả khi không xảy ra, điều đó thường có nghĩa là thanh thiếu niên có liên quan không nhận đủ dinh dưỡng và có thể gây hại cho cơ thể của họ theo những cách khác về thể chất cũng như tinh thần".

Điều gì đang thúc đẩy sự gia tăng của chứng rối loạn ăn uống?

Tỷ lệ rối loạn ăn uống và rối loạn ăn uống gia tăng trong đại dịch COVID-19. Tiến sĩ Sharp cho biết: "Mọi người bị cách ly, những thay đổi lớn trong thói quen và cách ăn uống của họ đã gây ra nhiều triệu chứng rối loạn ăn uống leo thang".

"Áp lực do mạng xã hội mang lại và những lý tưởng phi thực tế về cái đẹp và "cảm hứng thinh lặng" cũng đang tác động đến cách nhìn của giới trẻ đối với cơ thể của họ" - Tiến sĩ Sharp nói tiếp - "Chúng ta cần giúp những người trẻ tuổi sử dụng mạng xã hội theo những cách lành mạnh, chẳng hạn như theo dõi những người có ảnh hưởng tích cực đến cơ thể, những người tập trung vào việc đánh giá cao cơ thể hơn là những người nhấn mạnh vào vẻ đẹp và tính thẩm mỹ".

Mặc dù tập thể dục rất tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần, nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tập thể dục quá nhiều - "hoạt động cường độ cao và có tính chất bắt buộc" - có liên quan đến mức độ nghiêm trọng hơn của chứng rối loạn ăn uống. Bài tập bắt buộc đó được thúc đẩy bởi một số yếu tố, trong đó rõ ràng nhất là kiểm soát cân nặng và hình dáng.

AI đang giúp chống lại rối loạn ăn uống như thế nào

Vào năm 2020, Tiến sĩ Sharp và nhóm của cô đã lãnh đạo quá trình phát triển chatbot hình ảnh cơ thể tích cực đầu tiên trên thế giới, cung cấp hỗ trợ 24/7 cho những người có nhu cầu. Chatbot, mà nhiều lần lặp lại sau này được gọi là Jem, sẽ được tung ra thị trường quốc tế vào cuối năm 2023.

"Đây là thời điểm rất thú vị trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo đàm thoại và chúng tôi đang khai thác công nghệ này để cung cấp cho mọi người sự hỗ trợ về hình ảnh cơ thể dựa trên bằng chứng bất cứ khi nào họ cần" - cô nói.