"Người đẹp và quái vật" đời thực: Người đàn ông mắc hội chứng bí ẩn, bị mỉa mai là con của người và thú rồi trở thành công cụ "sản xuất" những đứa trẻ đặc biệt

Theo các nhà nhân chủng học đến từ Đại học Durham, các câu chuyện cổ tích như Người đẹp và quái vật đã được mọi người truyền miệng từ hơn 4.000 năm. Nội dung kể về một cô gái đã làm tan chảy và thay đổi diện mạo của một con quái vật xấu xí trở thành một chàng trai tuấn tú. Năm 1740, nữ tác giả người Pháp Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve đã chấp bút và sáng tác câu chuyện Người đẹp và quái vật nằm trong bộ sưu tập truyện cổ tích dành cho trẻ em của mình. Sau khi tìm hiểu về lịch sử, người ta tin rằng Gabrielle-Suzanne đã lấy cảm hứng từ câu chuyện có thật của Petrus và Catherine Gonsalvus.

Người đàn ông hoang dã

Petrus Gonsalvus sinh năm 1537 với hội chứng Hypertrichosis, khiến lông mọc khắp mặt và cơ thể khiến anh trông hệt như người sói. Tất nhiên là diện mạo ấy của anh khiến mọi người xung quanh không khỏi run sợ. Thời điểm đó, người ta còn tin vào những câu chuyện về những đứa con hoang dã giữa người và thú, họ cho rằng Petrus chính là kết quả của sự kết hợp giữa người và vượn.

Vua Henry II nước Pháp rất thích tập hợp những người sở hữu vẻ ngoài khác thường. Nó thậm chí còn trở thành biểu tượng của sự giàu có và địa vị cho hoàng gia có lính hầu là người lùn. Vậy nên ông đã rất phấn khích khi gặp được cậu bé Petrus 10 tuổi, như một món quà đến từ Tây Ban Nha. Petrus lúc đó không thể nói chuyện, bất chấp mọi người cố gắng giao tiếp với cậu bằng tiếng Tây Ban Nha. Không khó để nhận ra Petrus là một đứa bé hoang dã, bị người đời xa lánh và bị đem ra trưng bày như một món hàng hóa.

Nhà vua đã ra lệnh đưa Petrus vào ngục trước khi cho các bác sĩ đến tìm hiểu kỹ hơn về tình trạng của cậu bé. Những gì mà Petrus có thể nói khi đó là tên thật của mình "Pedro Gonzalez".

Nhà vua đổi cái tên này thành Petrus Gonsalvus vì nghe nó phù hợp với hoàng tộc hơn. Mọi người kỳ vọng Petrus có thể trở nên dữ dằn như các câu chuyện truyền miệng của mọi người về những người hoang dã nhưng bác sĩ nhận định cậu bé này khá nhút nhát, sợ hãi. Các nhà khoa học không hề biết gì về hội chứng Hypertrichosis xuất phát từ một nhiễm sắc thể thứ 8 bất thường. Ngoài một cơ thể đầy lông tóc thì Petrus không khác gì người bình thường cả.

Sau đó, vua Henry II bắt đầu cho Petrus tiếp xúc với quá trình đào tạo giáo dục đẳng cấp hoàng gia. Anh được học đọc và học nhiều bộ môn phức tạp hơn, đơn cử như tiếng Latin. Gia sư của Petrus đã rất bất ngờ trước sự sáng dạ của học trò và rất yêu mến cậu. Petrus được cho phép mặc những bộ trang phục thanh lịch, chỉnh tề và tham dự nhiều sự kiện hoàng gia như một quý ông đúng nghĩa.

Người đẹp gặp quái vật

Khi trưởng thành, Petrus là một trong số ít những người đàn ông hoàng tộc chưa lập gia đình, nguyên nhân rõ ràng nằm ở diện mạo của anh. Sau khi vua Henry II qua đời, vợ ông, Catherine de Medici, nắm giữ ngôi vương. Bà quyết định làm mai Petrus. Sau hàng loạt cuộc phỏng vấn, bà Catherine cũng tìm được một cô gái xinh đẹp có tên là Catherine, con gái của một người hầu. 

Catherine chưa từng gặp Petrus nên cho rằng bản thân sắp sửa tìm được một người chồng lịch lãm. Vậy nên trong lần đầu tiên gặp mặt, Catherine đã không giấu được sự hốt hoảng. Petrus thì quá quen với phản ứng của mọi người. Nhưng vì là yêu cầu của nữ hoàng nên cả hai không còn lựa chọn khác, đành phải kết hôn với nhau. Sau đó, cặp đôi sinh con và nhiều câu chuyện kể rằng họ đã nảy sinh tình cảm thật sự dành cho nhau. 

Cặp đôi có với nhau tổng cộng 7 người con. 2 đứa trẻ đầu tiên sinh ra khỏe mạnh nhưng một vài đứa con nhỏ hơn lại bị di truyền hội chứng mà bố của chúng mắc phải. Đáng tiếc là các bức ảnh chụp chân dung đại gia đình lại thiếu vắng bóng dáng của những đứa con bình thường của cặp đôi.

Định mệnh của những đứa con

4 trong số 7 đứa con của Petrus và Catherine mắc hội chứng Hypertrichosis. Vì Petrus và gia đình anh là "tài sản" thuộc quyền sở hữu của nữ hoàng nên những đứa con được bán cho các gia đình quý tộc. Rõ ràng, nhiệm vụ của Petrus và Catherine không khác gì một xưởng sản xuất ra hậu duệ có vẻ ngoài đặc biệt. Mặc dù không bị nhốt trong bất kỳ tòa tháp nào như chuyện kể nhưng vợ chồng Petrus lại là tù nhân trong sự khao khát của giới quyền quý. 

May mắn là các con của cặp đôi được gia đình mới yêu thương. Chúng được cho ăn học đầy đủ, được mặc quần áo đắt tiền và sống trong những căn biệt phủ xa hoa. Đây đích thị là cuộc sống đáng mơ ước đối với những đứa trẻ xuất thân từ tầng lớp nghèo khó.

Cô con gái Antoinetta của cặp đôi thì được gửi đến cho gia đình quý tộc ở Bologna, Ý. Một bác sĩ có tên là Ulisse Aldrovandi đã đến thăm Antoinetta, kiểm tra tình trạng cơ thể rậm rạp lông tóc của cô gái trước khi vẽ bản phác thảo. Trong bức vẽ, Antoinetta mặc một chiếc váy tuyệt đẹp, trông đắt tiền và cài hoa lá trên đầu như vương miện.

Những đứa trẻ khác cũng được gửi đến nhiều gia đình quý tộc nhưng không có nhiều tài liệu về cuộc sống sau này của chúng. Sau nhiều năm làm tròn nhiệm vụ "sản xuất em bé lai", vợ chồng Petrus và Catherine cũng được cho phép về hưu dưới sự chăm sóc của một công tước nước Ý.

Mặc dù gia đình bị ly tán tứ xứ nhưng nhiều tài liệu cho biết vợ chồng Petrus cố gắng tận hưởng cuộc sống tự do nhiều nhất có thể. Petrus được đến nhà thờ để chứng kiến lễ rửa tội của những đứa cháu. Không có tài liệu chính thức ghi nhận cái chết của Petrus, nhiều nhà lịch sử học cho rằng nhiều người thời đó vẫn xem ông là một con vật thay vì con người. Nhưng ít nhất thì người đàn ông này cũng ra đi trong vòng tay của những người mình yêu thương.

(Nguồn: History Collection)