Một lần đến xứ sở Triệu Voi
Không phải là trung tâm du lịch như ở Bắc Lào với cố đô Luang Prabang cổ kính, hay Vientiane trầm mặc, Nam Lào hiện lên trong mắt du khách với nét đẹp còn hoang dã, hiền hòa như một cô sơn nữ vùng cao. Hãy cùng môt lần thưởng ngoạn xứ sở Triệu Voi nhé!
Chúng tôi đến Paksé, một thị trấn yên bình thuộc tỉnh Champasak vào một ngày hè oi ả. Thị trấn tĩnh lặng chào đón chúng tôi với những con đường nhỏ và sạch, những ngôi nhà đầy màu sắc đẹp mắt. Có khá nhiều chùa chiền được xây dựng khắp nơi theo kiến trúc văn hóa của người Kh’me, Hoa và thậm chí có cả những ngôi chùa Việt. Người Việt đến đây sinh sống và làm ăn khá nhiều, thế nên khi đến Paksé, chúng tôi cứ ngỡ mình đang lạc vào một thị trấn nào đó ở quê nhà.
Ở Paksé có một tượng Phật rất lớn nằm trên đỉnh núi, là một nơi ngắm hoàng hôn tuyệt đẹp, nhìn xuống sẽ thấy được dòng Mekong uốn lượn ôm cả thị trấn vào lòng. Paksé như một điểm dừng chân cho du khách bốn phương, để từ đây có thể lấy xe đi lên khám phá cao nguyên Bolaven quyến rũ với nhiều thác nước tuyệt đẹp, hoặc xuôi về vùng Si Phan Don, một khu du lịch sinh thái nổi tiếng với hơn 4000 đảo nổi trên dòng Mekong.
Cao nguyên Bolaven chỉ cách Paksé chừng 40km, có độ cao từ 1000m đến 3000m, là thủ phủ cà phê của Lào với sản lượng chiếm hơn 95% cả nước. Trong thời kì chiến tranh, chính người Pháp đã mang cà phê từ Việt Nam đến xứ sở này và phát triển xây dựng nhiều đồn điền nông trại, tạo nên một trung tâm cà phê lớn nhất nước Lào. Trên con đường khám phá Bolaven, bạn đừng quên ghé vào một quán cà phê ven đường và thưởng thức một tách cà phê ngon tuyệt ở đây nhé.
Dân bản địa vô cùng hiền hòa và hiếu khách, nếu bạn biết tiếng Pháp thì sẽ là một lợi thế để giao tiếp vào hiểu hơn về con người và vùng đất này. Không chỉ nổi tiếng với cà phê, Bolaven còn được biết đến nhiều với những thác nước tuyệt đẹp và đậm chất hoang sơ.
Người Lào gọi thác nước là tad và cao nguyên Bolaven nổi tiếng với việc có đến hàng chục tad nơi đây. Trên đường đi, chúng tôi tranh thủ ghé vào tham quan ba thác. Mỗi nơi lại mang đến một vẻ đẹp khác nhau làm đê mê lòng lữ khách. Tad đầu tiên chúng tôi ghé vào là E- Tu. Đây quả là một nơi lí tưởng để dừng chân và hít thở cùng thiên nhiên sau nhiều giờ lang thang trên xe máy. Để đến thác, chúng tôi phải leo xuống một cầu thang khá dài, xung quanh được thiên nhiên bao phủ bởi cây cối và dàn hợp ca của các loài chim rừng. Tad E-Tu hiện ra như một bức tranh sống động đầy màu sắc với vòm thác rộng, được bao phủ bởi tầng thực vật phong phú và đa dạng.
Rời E-Tu, chạy thêm 3km, chúng tôi đến được thác Thamchampy. Con đường vào khá vắng vẻ và cheo leo. Gửi xe ở bên ngoài nhà dân, chúng tôi lội bộ vào tad. Thamchampy không lớn hơn là bao so với E-Tu, tuy nhiên ở đây lại khá mát mẻ. Có một vài du khách nước ngoài đang tận hưởng không gian thanh bình này dưới những tán lá trong rừng, bằng việc đọc sách và thư giãn cùng thiên nhiên. Sau khi chụp một vài tấm hình lưu niệm, chúng tôi lại tiếp tục hành trình đến tad Yueang, cũng là thác lớn nhất và được qui hoạch du lịch bài bản nhất. Bạn có thể ngắm toàn cảnh tad này ở đài quan sát đối diện, với hướng nhìn cực đẹp, chắc chắn bạn sẽ có nhiều bức ảnh đẹp tại đây.
Ngoài cao nguyên Bolaven mà dân phượt bắt đầu khám phá gần đây, thì có một nơi ở Nam Lào nổi tiếng từ rất lâu. Đó là khu 4000 đảo ở Si Phan Don, đoạn rộng nhất của sông Mekong với gần 14km. Gọi là đảo nhưng thật chất đây chỉ là những cồn nổi lên trên mặt nước. Hai đảo lớn nhất tại đây là Done Khone và Don Dhet được nối liền với nhau bằng một cây cầu xây từ thời Pháp thuộc.
Sở dĩ nơi này thu hút du khách khắp nơi đổ về là nhờ nét đẹp thanh bình mộc mạc. Những ngôi nhà sàn đơn sơ, những con đường làng nhỏ mát rượi bóng cây, ven bờ sông là từng hàng dừa thẳng tắp vươn lên cao vút giữa trời xanh. Đó đây trên những cánh đồng là từng đàn trâu đang nhởn nhơ gặm cỏ. Một làng quê nông thôn mộc mạc không khác gì miền Tây Việt Nam.
Hoạt động yêu thích của du khách là đạp xe trên những con đường làng, thưởng thức hoàng hôn yên ả và sống cùng người dân bản địa nơi đây. Ở Si Phan Don còn có một thác nước cực kì hùng vĩ, được biết đến như một Niagara của Châu Á. Với tên gọi Khone Pha Pheng, đây là thác lớn nhất Đông Nam Á với nhiều dòng xoáy và ghềnh đá hiểm trở. Chỉ khi nào được “mục sở thị” thì du khách sẽ hiểu tại sao thác Khone Pha Pheng lại nổi tiếng đến vậy. Ngoài ra ở Si Phan Don, du khách có thể tham quan những thác khác như Liphi, Tad Phane cũng đẹp không kém.
Ra đi trong một tâm trạng bâng khuâng khó tả, có thể nói Nam Lào đã để lại cho chúng tôi rất nhiều kỉ niệm không thể nào quên. Xứ sở Triệu Voi đã thực sự thuyết phục được chúng tôi sẽ quay trở lại vào một ngày không xa, để lại tiếp tục rong ruổi cuộc hành trình tìm hiểu về thiên nhiên kì diệu và những con người hiền lành chất phác nơi đây.
Chia sẻ kinh nghiệm đi Lào:
- Từ Sài Gòn có nhà xe Minh Vũ đi Lào lúc 5h sáng, liên hệ anh Vũ: 091 818 1797.
- Khách sạn Lankham ở Pakse, giá rẻ, nhà xe Minh Vũ đưa đón tận nơi.
- Hỏi thuê xe máy tại khách sạn để đi Bonlaven, mua tour đi 4000 đảo vì cách Paksé khá xa.
- Ăn: sát bên khách sạn Lankham là một nhà hàng người Việt, ngon và rẻ.
- Nên uống thử bia Lào.