Cuộc sống ngắn ngủi đầy bi kịch và cái kết tàn khốc như một cơn ác mộng giáng xuống đầu "cô bé lọ lem" thời hiện đại

Trong lịch sử tội phạm nước Mỹ, câu chuyện về Elisa Izquierdo đến hiện giờ vẫn còn khiến nhiều người cảm thấy ám ảnh và đau lòng. Cuộc đời ngắn ngủi và cái chết tàn khốc của em là một điều quá khủng khiếp, đến nỗi ngay cả những sĩ quan cứng rắn nhất cũng phải rơi nước mắt.

Elisa Izquierdo sinh vào năm 1989, tại bệnh viện Woodhull, Brooklyn, New York. Cha em, ông Gustavo Izquierdo là một người Cuba nhập cư có tính cách hiền lành và chất phác. Ngược lại, mẹ của em, Awilda Lopez lại là một người nghiện ma túy và vô gia cư. Trong suốt thời kì mang thai Elisa, Awilda liên tục lạm dụng chất kích thích, đến tận khi Elisa chào đời, mẹ em vẫn tiếp tục sử dụng ma túy và sống một lối sống thiếu lành mạnh.

Gustavo lo lắng cho sự an toàn của Elisa nên đã nộp đơn tới chính quyền để xin quyền nuôi con. Khi Elisa chuyển đến sống với cha mình, em được nhận tình yêu thương vô bờ bến từ ông. Đối với ông, em là một cô công chúa nhỏ đáng yêu nhất trên đời. Ban đầu, ông Gustavo không biết phải làm sao để nuôi dạy một đứa trẻ, nhưng dần dần, ông đã thành thạo trong việc thay tã và cho em ăn. 

Khi Elisa 2 tuổi, em theo học trường mầm non Montessori danh tiếng ở Brooklyn. Thế nhưng, đây cũng là lúc mà cơn ác mộng trong cuộc đời em ập đến. Awilda lúc đó đã cai nghiện thành công và đang sống ổn định tại Farragut House ở Brooklyn cùng người chồng mới. Đến năm 1991, Awilda được cấp phép thăm nom Elisa. 

Mỗi lần thăm mẹ, Elisa trở về nhà trong trạng thái sợ hãi và đau đớn. Ông Gustavo và một số giáo viên trong trường cũng nhận thấy rằng em có khá nhiều vết bầm tím sau khi được mẹ tới thăm. Có một lần, em bị một vết bầm tím khá lớn ở quanh vùng kín. Ông Gustavo cũng nhận thấy Elisa thường xuyên bị ốm và làm ướt giường mỗi khi trở về từ nhà của Awilda. 

Cảm thấy có điều gì đó không ổn, ông Gustavo đã đến Cơ quan phúc lợi cho trẻ em ở thành phố New York để báo cáo sự tình. Đồng thời ông cũng đơn phương chấm dứt quyền thăm viếng của Awilda. Đáng tiếc rằng, tòa án từ chối đơn đề nghị của ông và những chuyến thăm của Awilda vẫn được tiếp tục.

Năm 1993, ông Gustavo mua vé máy bay và định đem Elisa trở về Cuba cùng mình. Tuy nhiên, ông và con gái đã không bao giờ có thể thực hiện chuyến bay này, bởi khi đến đúng ngày bay ông đột nhiên bị suy hô hấp và qua đời vì ung thư phổi. Cái chết của Gustavo cũng chính là "chiếc đinh" cuối cùng đóng lên quan tài của Elisa. 

Sau cái chết của Gustavo, Awilda nghiễm nhiên được quyền nuôi dưỡng Elisa. Thông tin này được đưa ra khiến nhiều người có mối liên hệ với bé Elisa cảm thấy vô cùng bức xúc. Cùng lúc đó, em họ của ông Gustavo đã nộp đơn xin quyền nuôi Elisa. Giáo viên trường của bé Elisa và thậm chí là Hoàng tử Michael của Hy Lạp cũng đã viết thư cho thẩm phán để thông báo về sự lạm dụng mà mẹ Elisa đang làm với em. Hoàng tử Michael thậm chí còn cấp cho Elisa học bổng để em được theo học trường tư cho đến tận lớp 12. Thế nhưng, mọi nỗ lực đều không có kết quả và Elisa vẫn phải chuyển đến ở cùng mẹ.

Lúc này, cuộc sống của em bắt đầu nhuốm màu u tối. Em buộc phải rời khỏi ngôi trường mình đang theo học để đến một trường dân lập. Tại đây, các giáo viên phát hiện ra những vết bầm tím trên khắp thân thể em cứ dày lên mỗi ngày và thậm chí có một khoảng thời gian em gặp khó khăn trong việc đi lại. Một lần nữa, báo cáo về việc lạm dụng của Awilda được đưa ra nhưng lại bị chính quyền "ngó lơ". 

Elisa sau đó buộc phải ngừng đến trường và bị mẹ nhốt trong phòng ngủ 24 giờ mỗi ngày. Em thậm chí còn không được sử dụng nhà tắm và phải đi đại tiện ngay trên giường. Hàng xóm nói rằng họ thường xuyên nghe thấy tiếng Elisa la hét cầu xin mẹ đừng làm đau mình, nhưng họ chỉ đơn thuần nghĩ rằng mẹ em đang dạy dỗ em mà thôi. Awilda bắt đầu nói với mọi người xung quanh rằng Elisa bị quỷ ám và cô bé đã bị cha mình yểm bùa để giải thích cho những tiếng rên la mỗi ngày của em. 

Bi kịch chưa dừng lại ở đó, Elisa, một cô gái bé nhỏ, phải chịu đựng thêm những chuyện mà có nằm mơ cũng chẳng ai dám nghĩ tới. Em phải ăn phân của chính mình, mỗi ngày em bị mẹ hành hạ và đánh đập bằng những vật sắc nhọn. Thậm chí, em còn bị tấn công tình dục bằng lược và bàn chải đánh răng. Ông Carlos Lopez, chồng của Awilda còn khuyến khích các con của mình hành hạ bé Elisa. 

Ngày 15/11/1994, Awilda gọi điện cho chị gái mình và thông báo rằng Elisa dường như đang bị bệnh. Một thứ chất lỏng rỉ ra từ mũi và miệng của em bé, mà đó không phải chất gì khác ngoài dịch não. Elisa đã bị bỏ rơi lại trên chiếc giường bẩn thỉu cho đến tận khi em tắt thở mà không hề nhận được một sự trợ giúp nào. 

Một người hàng xóm khi phát hiện ra em ngừng thở đã cố gắng gọi xe cứu thương nhưng đã quá muộn. Các nhân viên y tế đến nơi và cảm thấy kinh hoàng khi nhìn thấy Elisa bé nhỏ trong tình trạng thương tật đầy người. Họ thậm chí không thể tưởng tượng được sự tra tấn mà em phải chịu đựng từ một người được gọi là mẹ ruột. 

Theo kết quả khám nghiệm, cơ thể của bé Elisa phản ánh rõ ràng nhất việc nhiều năm trời bị lạm dụng, bị đánh đập. Em bị bỏng và thậm chí còn có những vết cắt trên đầu, mặt, cơ thể, chưa kể đến những tổn thương bên trong. Khám nghiệm tử thi cũng cho thấy bộ phận sinh dục và trực tràng của em có dấu hiệu chấn thương nặng, là kết quả của việc bị tổn thương kéo dài trong một khoảng thời gian.

Tháng 6/1996, Awilda Lopez đã cúi đầu nhận tội sau khi liên tục phủ nhận mọi hành vi của mình. Bà ta đã khóc trong phiên tòa tại Tòa án tối cao Manhattan trước khi thừa nhận rằng đã đập đầu Elisa vào một bức tường khoảng 2 ngày trước khi em qua đời khiến em sau đó không thể nói và di chuyển được. Awilda bị kết án 15 năm tù, nhưng tội ác của Awilda sẽ chẳng bao giờ được người đời tha thứ.

Cuộc đời và cái chết bi thảm của Elisa Izquierdo trở thành biểu tượng cho những thất bại tại Cơ quan quản lý phúc lợi trẻ em và Tòa án gia đình ở New York, nơi làm việc quan liêu và thờ ơ khiến một bé gái phải chịu nhiều đau đớn đến tận khi chết. Câu chuyện của em đến ngày nay vẫn khiến nhiều người cảm thấy ám ảnh và rơi nước mắt.

(Tổng hợp)