'Thứ phi' khiến vua Bảo Đại phá vỡ lời thề với Nam Phương Hoàng hậu
Bà là một trong những giai nhân khiến cựu hoàng Bảo Đại phá vỡ lời thề chung thủy "một vợ một chồng" với Nam Phương Hoàng hậu.
Trong cuộc đời đầy thăng trầm của vị hoàng đế cuối cùng triều Nguyễn – vua Bảo Đại có nhiều bóng hồng đi qua. Người phụ nữ khiến Bảo Đại phá vỡ lời thề ''một vợ một chồng'' với Hoàng hậu Nam Phương là ''thứ phi'' Mộng Điệp.
Giai nhân Hà Thành thành Thứ phi phương Bắc
Mộng Điệp sinh năm 1924 tại Bắc Ninh, trong một gia đình bình thường, cha làm ngành đường sắt. Thuở nhỏ, bà sống cùng bà nội, sau được bác ruột đón lên Hà Nội nuôi dưỡng, cho ăn học đàng hoàng.
Ngay từ thời thiếu nữ, bà nổi tiếng là một trong những người đẹp nức tiếng đất Hà thành với nước da trắng mịn, vóc dáng thanh mảnh, phong thái quý phái và đặc biệt là đôi mắt u buồn rất dễ khiến người đối diện xiêu lòng.
Ngay khi gặp nhau trên sân quần vợt ở Hà Nội, cựu hoàng đã phải lòng cô gái Bùi Mộng Điệp.
Khi mới 17 tuổi, bà đem lòng yêu vị bác sĩ đã có vợ. Mối tình trái ngang đó khiến bà mang thai và sinh ra một bé trai, đặt tên là Bùi Hữu Hưng, còn được biết đến với tên gọi Jean Bùi. Đứa bé mang họ mẹ vì cha không thể công khai nhận con. Tuy nhiên, bé về sau lại được vua Bảo Đại rất yêu quý và coi như con ruột.
Cuộc gặp định mệnh giữa Mộng Điệp và Bảo Đại diễn ra vào tháng 9/1945, tại một sân quần vợt ở Hà Nội, không lâu sau khi vua thoái vị và nhận lời làm cố vấn cho Chính phủ Cách mạng lâm thời. Khi đó, Bảo Đại 32 tuổi, vừa rũ bỏ long bào để làm công dân Vĩnh Thụy, còn Mộng Điệp mới 21 tuổi, mang vẻ đẹp đài các nhưng cũng sắc sảo.
Nhan sắc cùng phong thái của bà nhanh chóng thu hút vị cựu hoàng phong lưu. Họ bén duyên, sống cùng nhau trong một căn hộ sang trọng tại phố Trần Hưng Đạo. Người Hà Nội thời ấy gọi bà bằng cái tên tôn kính: “thứ phi phương Bắc”, để phân biệt với vũ nữ Lý Lệ Hà, người tình khác của Bảo Đại ở miền Nam.
Bảo Đại duy trì song song hai mối tình "ngoài luồng" với Mộng Điệp và Lý Lệ Hà dù trước đó đã thề "một vợ một chồng" với Hoàng hậu Nam Phương.
Tuy không có hôn thú, nhưng bà Mộng Điệp lại là người gắn bó lâu bền và có ảnh hưởng sâu sắc đến đời sống cá nhân cũng như các hoạt động chính trị của ông. Bà Mộng Điệp rất yêu và chiều Bảo Đại.
Năm 1946, khi cựu hoàng nhân chuyến công tác Trung Quốc để bỏ sang Hong Kong sống đời ăn chơi, bà lặn lội sang thăm và mang tiền cho ông tiêu pha.
Trong những năm sống bên nhau, bà sinh ba người con cho Bảo Đại. Con gái đầu là hoàng nữ Nguyễn Phúc Phương Thảo, sinh năm 1946 tại Hà Nội, sau này du học Pháp và kết hôn với một quý tộc Pháp.
Con trai thứ là hoàng tử Bảo Hoàng, mất khi mới tròn 1 tuổi. Con út là hoàng tử Bảo Sơn, sinh năm 1955 tại Đà Lạt, du học tại Thụy Sĩ và sau này tử nạn trong vụ tai nạn giao thông tại Pháp năm 1987.
"Thứ phi" Mộng Điệp và con gái Nguyễn Phúc Phương Thảo, đứa con đầu tiên của bà và Bảo Đại (sinh năm 1946).
Đặc biệt, con riêng của bà là Jean Bùi cũng được Bảo Đại đón nhận, yêu thương và cho học hành tử tế. Trong mắt ông, cậu bé như một phần của gia đình hoàng tộc, dù không phải dòng máu trực hệ.
Thay Nam Phương Hoàng hậu ở các cuộc tế lễ
Bà Mộng Điệp rất được lòng Từ Cung Hoàng thái hậu – mẹ Bảo Đại xem bà như con dâu. "Thứ phi" thường xuyên về Huế và chăm lo việc tế tự tổ tiên hoàng tộc chu đáo. Thái hậu còn ban mũ áo để bà Mộng Điệp thay mặt Nam Phương Hoàng hậu trong các cuộc tế lễ.
Bà Mộng Điệp rất được lòng Từ Cung Hoàng thái hậu, còn được ban mũ áo để thay mặt Nam Phương Hoàng hậu trong các cuộc tế lễ.
Năm 1949, khi Bảo Đại được Pháp đưa về làm Quốc trưởng Chính phủ Quốc gia, bà cùng ông chuyển lên sống tại Đà Lạt. Ông mua cho bà biệt thự sang trọng gần Dinh I – biệt điện của cựu hoàng. Bà trở thành bóng hồng lặng lẽ nhưng đầy quyền lực, tổ chức đời sống cung đình kiểu mới giữa núi rừng Tây Nguyên.
Bà lái xe giỏi, cưỡi ngựa, cưỡi voi, biết săn bắn và chơi thể thao. Nhiều tờ báo phương Tây thời bấy giờ từng đăng hình bà trong trang phục áo dài hay bikini.
Cả đời hết lòng vì cựu Hoàng Bảo Đại
Năm 1953, trước biến động thời cuộc, Bảo Đại giao cho Mộng Điệp nhiệm vụ tối mật là đem cặp ấn kiếm truyền quốc cùng nhiều báu vật triều Nguyễn từ Huế sang Pháp để gửi cho Nam Phương hoàng hậu giữ. Bà thực hiện nhiệm vụ trót lọt và sau đó ở lại Pháp.
Năm 1953, sau khi mang cặp ấn kiếm và một số báu vật của triều Nguyễn qua Pháp đưa Hoàng hậu Nam Phương cất giữ theo yêu cầu của Bảo Đại, bà quyết định ở lại đây. Năm 1955, sau khi bị mất ngôi Quốc trưởng, Bảo Đại cũng sang Pháp. "Thứ phi" liên tiếp sinh cho ông 2 con trai tại Pháp vào thời gian này.
Khi Bảo Đại bị Ngô Đình Diệm phế truất (1955) và sang Pháp sống lưu vong, bà mua ngôi nhà cách biệt thự của ông không xa, ngày ngày chăm lo đời sống, sức khỏe cho ông.
Dù ông thường xuyên vắng nhà, sa đà vào tiệc tùng và sống cô lập, nhưng bà vẫn lặng lẽ làm “trạm dừng chân” cho ông, như cách bà từng nói với con riêng ông – Nguyễn Phúc Bảo Ân: “Hết tiền hay đau bệnh thì ngài mới về với dì”.
Dù sống trong cảnh lưu vong, bà vẫn giữ nếp sống cung đình. Căn hộ của bà ở quận 12, Paris luôn treo bức chân dung lớn của vua Bảo Đại lúc đăng cơ, bàn thờ tổ tiên triều Nguyễn và Thái hậu Từ Cung luôn đỏ đèn.
Bà vẫn đeo đôi hoa tai ngọc trai đính đá quý mà Bảo Đại tặng năm xưa – món kỷ vật mang hồn vía một mối tình dài suốt đời người.
Bà Mộng Điệp qua đời tại Pháp năm 2011, thọ 87 tuổi.
Bà Mộng Điệp qua đời năm 2011, sau lần phẫu thuật không thành công, hưởng thọ 87 tuổi.
Bà được an táng tại nghĩa trang Thiais, Paris, bên cạnh hai người con trai là Bảo Hoàng và Bảo Sơn. Bảo Đại mất trước bà 14 năm, và con trai út Bảo Sơn mất trước đó 24 năm.