Thảm họa cháy rừng Hàn Quốc bước sang ngày thứ 5: 10.000 lính cứu hỏa vẫn không dập được lửa, số người chết tiếp tục tăng, di tích ngàn năm chỉ còn lại tro tàn

Hàn Quốc đã ngừng hoạt động trực thăng chữa cháy sau vụ tai nạn chết người hôm thứ Tư (26/3) khi chính quyền đang nỗ lực khống chế các vụ cháy rừng "chưa từng có" đã tàn phá vùng đông nam nước này, khiến ít nhất 19 người thiệt mạng và phá hủy một ngôi chùa Phật giáo có từ nhiều thế kỷ trước.

Chiếc trực thăng đã bị rơi khi đang làm nhiệm vụ dập tắt đám cháy lan nhanh ở Quận Uiseong, cách thủ đô Seoul hơn 125 dặm (200 km) về phía đông nam, theo các viên chức cứu hỏa địa phương. Phi công, người duy nhất trên máy bay, đã được xác nhận là đã tử vong.

Theo Chosun, tính đến chiều 26/3 (giờ địa phương), ít nhất 24 người đã thiệt mạng và 19 người bị thương khi các vụ cháy rừng bùng phát do không khí khô và gió mạnh hoành hành ở các khu vực phía nam của đất nước, đe dọa một số di tích lịch sử.

Chính quyền cho biết trong số những người thiệt mạng có 4 công chức được cử đi chữa cháy rừng.

Đám cháy bùng phát từ ngày 21/3 ở huyện Sancheong, lan sang huyện Uiseong và một số khu vực lân cận ở tỉnh Gyeongsang Bắc, miền đông nam Hàn Quốc.

Ngôi chùa Gounsa 1.300 năm tuổi ở huyện Uiseong, một di tích Phật giáo quan trọng, đã bị thiêu rụi chỉ còn chiếc chuông nghi lễ là phần duy nhất còn nguyên vẹn, theo những bức ảnh từ Tông phái Tào Khê của Phật giáo Hàn Quốc.

Một số hiện vật tại địa điểm lịch sử này, bao gồm bức tượng Phật bằng đá được nhà nước công nhận là bảo vật, đã không bị cháy vì chúng đã được di dời đến các ngôi chùa khác trước khi đám cháy bùng phát, thông báo cho biết thêm.

Nỗ lực cứu hoả

Các nhà chức trách cho biết hơn 10.000 lính cứu hỏa, cảnh sát và công chức đã được triển khai đến nhiều khu vực ở phía nam kể từ khi hàng chục vụ cháy bùng phát vào cuối tuần.

Các quan chức cho biết tính đến thứ Tư, đám cháy đã thiêu rụi hơn 17.398 ha đất.

Han Duck-soo, thủ tướng kiêm quyền tổng thống Hàn Quốc, cho biết đây là vụ cháy tồi tệ nhất mà đất nước này phải gánh chịu trong những năm gần đây và đã gây ra "thiệt hại chưa từng có".

Han nói với các phóng viên: "Chúng ta cần tập trung mọi khả năng của mình vào việc dập tắt cháy rừng trong suốt tuần còn lại vì chúng ta lo ngại về thiệt hại chưa từng có do cháy rừng gây ra".

Các viên chức ở Andong và các khu vực đông nam khác đã ra lệnh cho người dân sơ tán vào thứ Ba vì gió mạnh và khô đã cản trở nỗ lực dập tắt đám cháy. Tính đến thứ Tư, 68% đám cháy ở Uiseong và Andong đã được dập tắt, theo các nhà chức trách.

Trong những ngày gần đây, cháy rừng đã lan rộng khắp khu vực Uiseong và tiến gần đến Làng dân gian Hahoe lịch sử ở Andong, một di sản thế giới được UNESCO công nhận. Người dân trong làng đã được yêu cầu sơ tán và lính cứu hỏa đã tìm cách bảo vệ những ngôi nhà truyền thống, được gọi là "hanok", bằng cách triển khai nước xung quanh chu vi của địa điểm này.

Các đám cháy rừng bùng phát vào thứ sáu sau khi tia lửa từ máy cắt cỏ bắt lửa ở Sancheong, tỉnh Nam Gyeongsang, cách Seoul khoảng 300 km (186 dặm) về phía nam.

Chính phủ đã ban bố tình trạng khẩn cấp cho thành phố Ulsan, các tỉnh Gyeongsang Nam và Bắc vào thứ Bảy. Cục Lâm nghiệp Hàn Quốc đã nâng cảnh báo cháy rừng lên mức "nghiêm trọng" cao nhất trên toàn quốc vào thứ Ba, kêu gọi chính quyền địa phương phân bổ nhiều nguồn lực hơn cho ứng phó khẩn cấp và thắt chặt các hạn chế vào rừng và công viên.

Tính đến thứ Tư, cháy rừng vẫn còn xảy ra ở một số khu vực thuộc Bắc Gyeongsang, Nam Gyeongsang và thành phố Ulsan.

Chính quyền đã ban hành cảnh báo thời tiết khô hạn cho các khu vực bị ảnh hưởng và các khu vực rộng lớn hơn ở phía đông nam, tuy nhiên các quan chức hy vọng lượng mưa dự báo vào thứ Năm sẽ hỗ trợ lính cứu hỏa trong nỗ lực dập tắt đám cháy.

Cháy rừng không phải là chuyện hiếm ở Hàn Quốc, đặc biệt là vào tháng 2, tháng 3 và tháng 4 khi thời tiết khô nhất.

Tuy nhiên, Han cho biết năm nay tình hình đặc biệt tồi tệ - với 244 vụ cháy rừng được báo cáo, cao gấp 2,4 lần so với cùng kỳ năm ngoái.

"Chúng tôi chân thành kêu gọi người dân đặc biệt chú ý và hợp tác phòng ngừa cháy rừng để người dân nơi đây không phải chịu nỗi đau tương tự do cháy rừng trên diện rộng xảy ra hằng năm", ông Han cho biết.

Nguồn: CNN, Chosun