Những dấu ấn để đời của diễn viên Chánh Tín

Nhắc đến cái tên NSƯT Nguyễn Chánh Tín, người ta nhớ đến ông với nhiều vai trò như đạo diễn, nhà sản xuất, diễn viên điện ảnh, ca sĩ nổi tiếng, MC truyền hình... 

Chánh Tín từng là sản xuất, đạo diễn và làm nên nhiều tác phẩm tên tuổi. Nhắc về Nguyễn Chánh Tín, khán giả nhớ nhiều nhất là vai diễn Nguyễn Thành Luân của ông trong Ván bài lật ngửa. Nhưng bên cạnh tác phẩm đã vang danh này, Nguyễn Chánh Tín cũng góp mặt trong nhiều bộ phim ghi những dấu ấn quan trọng của điện ảnh Việt.

Trước khi đến với Ván bài lật ngửa, vào năm 1973, khi Nguyễn Chánh Tín còn đang nổi lên với vai trò ca sĩ, vẻ hào hoa, lãng tử của chàng thanh niên này đã lọt vào mắt xanh của các đạo diễn. Chánh Tín được góp vai trong bộ phim Đời chưa trang điểm của đạo diễn Hoàng Vĩnh Lộc mà sau này ông tâm sự là "người mà tôi khâm phục nhất". Nhờ Hoàng Vĩnh Lộc mà Chánh Tín đã có những bước đi đầu tiên với điện ảnh thành công. Đời chưa trang điểm đoạt 7 giải Vàng, với riêng Chánh Tín, năm 1973 là năm thực sự thành công và đáng nhớ của ông với Huy chương Vàng điện ảnh và giải Kim Khánh về âm nhạc do 40 tờ báo hàng đầu Sài Gòn bình chọn.

Vào năm 1974, Nguyễn Chánh Tín đã có vai diễn trong tác phẩm Vĩnh biệt tình hè của hãng phim Đại Á, do Lê Mộng Hoàng làm đạo diễn. Phim kể về một cậu sinh viên nghèo (Nguyễn Chánh Tín), sau giờ học làm nghề chở vịt đi giao mối cho các nhà hàng để giúp mẹ già (nữ nghệ sĩ Bảy Nam). Khi đến giao vịt cho một nhà hàng nằm trên mỏm núi đá nhìn ra biển chàng sinh viên nghèo quen được một tiểu thư con nhà giàu đang tổ chức tiệc sinh nhật (do nữ tài từ kiêm ca sĩ Băng Châu diễn xuất). Băng Châu bị cha là nghệ sĩ Năm Châu và mẹ là nữ nghệ sĩ Túy Hoa hứa hôn cho nam tài tử La Thoại Tân nhưng lại trao trọn trái tim cho chàng sinh viên nghèo Nguyễn Chánh Tín. Họ hẹn nhau trên bãi biển và đoạn kết là cậu sinh viên nghèo đã bị chàng công tử nhà giàu giết chết và ném xác xuống gành đá. Cảnh phim quay ở Vũng Tàu và các suất chiếu đều đầy nghẹt khán giả tuổi teen Sài Gòn cũng như khắp các tỉnh Miền Nam vào thời điểm đó.

Và dấu mốc để đời trong sự nghiệp của Nguyễn Chánh Tín, Ván bài lật ngửa - bộ phim nhựa đen trắng 8 tập về đề tài tình báo sản xuất trong những năm 1982-1987 do đạo diễn Lê Hoàng Hoa chỉ đạo. 

Năm 1982, bộ phim được bấm máy và quay xong tập 1. Tuy nhiên, vai nam chính không thành công lắm, vì vậy Trần Bạch Đằng đã chọn một nam diễn viên trẻ là Nguyễn Chánh Tín vào vai chính, vì "diễn xuất của Chánh Tín chân thật, tự nhiên và có một nét gì đó khác người". Sự lựa chọn này hoàn toàn chính xác và đã đem lại sự thành công lớn cho bộ phim (Giải đặc biệt LHP Việt Nam lần thứ 6 năm 1983, Giải Bông sen bạc LHP Việt Nam lần thứ 7 năm 1985, Giải nam diễn viên chính xuất sắc LHP Việt Nam lần thứ 8). Nguyễn Thành Luân trở thành vai diễn để đời của Nguyễn Chánh Tín.

Nguyễn Chánh Tín cũng là một trong số ít người dám mạo hiểm và thử sức với dòng phim kinh dị Việt ở thời kỳ đầu. Năm 1992, 10 năm sau sự ra đời cực kỳ thành công của Ván bài lật ngửa, Chánh Tín tiếp tục bắt tay đạo diễn Lê Hoàng Hoa sản xuất bộ phim Ngôi nhà oan khốc. Trong tác phẩm này, Chánh Tín kiêm cả hai vai trò biên kịch và diễn viên. Lấy bối cảnh tuyệt đẹp và cũng đầy bí ẩn của thành phố Đà Lạt, phim kể về một tỷ phú, sống trong ngôi nhà ma ám. Người ta đồn thổi rằng, đó là người vợ cũ của ông ta đòi mạng. Cho đến khi người vợ mới tên Hương chuyển đến ngôi nhà, những bí ẩn mới bắt đầu hé lộ…

Dù phát hành dưới dạng video, bộ phim vẫn thu về 1 tỷ đồng doanh thu - một con số siêu "khủng" thời điểm bấy giờ. Người ta cho rằng với Ngôi nhà oan khốc, Nguyễn Chánh Tín đã vực dậy dòng phim kinh dị sau hơn 2 thập kỷ bị bỏ quên.

Sau cú đột phá trên, Nguyễn Chánh Tín mạnh tay chi tiền để cho ra đời nhiều phim cùng thể loại như: Xác chết trên cao nguyên, Chiếc mặt nạ da người…

Năm 2000, Chánh Tín trở lại với thể loại phim tâm lý xã hội trong tác phẩm Bến sông trăng dài 13 tập. Ông đóng vai "phiên bản già" của diễn viên Chi Bảo - nhân vật bác sĩ Thẩm. Bác sĩ Thẩm yêu một nữ bệnh nhân xinh đẹp của mình nhưng vì hoàn cảnh nên phải chia tay khi cả 2 đã có một đứa con. Cô con gái lớn lên và tiếp nối những câu chuyện éo le của số phận... 

Và nếu như Ván bài lật ngửa là tác phẩm đã đưa tên tuổi Nguyễn Chánh Tín lên đỉnh cao thì tác phẩm định mệnh của cuộc đời ông lại chính là Dòng máu anh hùng - bộ phim do hãng phim Chánh Phương mà ông làm Giám đốc tham gia sản xuất. Nguyễn Chánh Tín cũng góp vai trong phim khi hóa thân thành nhân vật Tham Nguyễn - cha của Cường (Johnny Trí Nguyễn đóng). Thất bại trong quan trường, Tham Nguyễn trở thành một kẻ nghiện ngập, hút thuốc phiện để quên thời cuộc. Tuy nhiên đến cuối cùng của cuộc đời, ông lại thể hiện ra mình vẫn còn là người cha rất thương con, sẵn sàng chết chứ không tiết lộ thông tin về con mình.

Để làm Dòng máu anh hùng, tiêu tốn hết 1,5 triệu USD, riêng bản thân Chánh Tín đã đứng ra bảo lãnh đi vay mượn ngân hàng, số tiền là 8,3 tỉ đồng. Thế nhưng sau khi đưa phim ra nước ngoài công chiếu thì vấp phải vấn đề đánh cắp bản quyền khiến phim thất thu trầm trọng và nợ nần của Chánh Tín càng thêm chồng chất.

Nếu đã có thời Nguyễn Chánh Tín vực dậy dòng phim kinh dị thì với Dòng máu anh hùng, đó lại là thời điểm mà thể loại phim hành động Việt Nam ghi nhận một dấu mốc để đời. Nhiều thành viên của Hội đồng Duyệt phim quốc gia khi xem Dòng máu anh hùng thời điểm đó đều nhận định, đây là bộ phim võ thuật Việt Nam hay nhất từ trước đến nay. Đây cũng là bộ phim tư nhân có chi phí đầu tư cao nhất lúc bấy giờ và từng gây nên một cơn sốt phim chiếu rạp suốt thời gian dài.

Trên đây chỉ là một vài bộ phim ấn tượng nhất trong số những tác phẩm mà Nguyễn Chánh Tín tham gia với vai trò diễn viên. Nhìn lại cuộc đời làm nghề của Nguyễn Chánh Tín, ông chính là nghệ sĩ tiên phong, dám nghĩ, dám làm, dám thử sức trong rất nhiều lĩnh vực. Không chỉ là một ca sĩ thành công, một diễn viên tài năng, Chánh Tín còn là người có công làm sống dậy làng kịch nói Sài Gòn vào khoảng đầu những năm 90 của thế kỷ trước và là một nhà sản xuất mát tay có công "hồi sinh", "mở cửa" nhiều thể loại.

Hiện tại, Chánh Tín đang lâm vào cảnh vừa mang bệnh nặng lại vừa có nguy cơ mất nhà do nợ nần. Trường hợp của ông có người gọi là "anh hùng thất thế", cái giá phải trả cho sự liều lĩnh, dám thách thức, sự bạc bẽo của số phận, hoặc đơn giản hơn chỉ là một sự kém may mắn ở trong đời...