Ông Phan Thượng Mỹ cho biết, trước đó ông chỉ muốn chặn xe dùng lời nói để răn đe em L.G.K. và không có động cơ đánh cháu K., nhưng lúc nói chuyện cháu đã có lời lẽ rất nặng nề và khó nghe. Bực tức trước lời nói của cháu K. với người lớn, ông đã không làm chủ được cảm xúc và tát cháu bé mà ông gọi là “tát cảnh cáo”.