Vài ngày trước khi bảo vệ luận án, học viên Nguyễn Tiến Thắng, giáo viên trường THPT Thanh Chương 1 không may qua đời. Mặc dù vậy, trường ĐH Vinh vẫn tổ chức một buổi bảo vệ luận văn thạc sĩ đặc biệt, chưa từng có trong tiền lệ thông qua đề tài của thầy Thắng.