"After Earth": Bom tấn triệu đô hay nỗi xấu hổ của Will Smith?
Nhìn toàn cảnh, "After Earth" dễ hiểu, dễ xem, dễ giải trí, dẫu chưa thật sự xứng tầm.
After Earth lấy bối cảnh tương lai, 1.000 năm sau khi con người rời bỏ Trái Đất vì một cơn đại hồng thủy. Hành tinh xanh tươi ngày nào đã không còn là mái nhà để con người trú ngụ nữa mà trái lại, trở thành hành tinh nguy hiểm bậc nhất, với sự cư trú của thú dữ, quái vật cùng hàng ngàn những mối đe dọa vô hình khác.
Cậu bé Kitai (Jaden Smith) và cha mình - Cypher (Will Smith) - vốn là một vị tướng kỳ cựu đã bị mắc kẹt ở Trái Đất sau khi phi thuyền chở họ gặp sự cố ngoài không gian và buộc phải hạ cánh khẩn cấp. Sau vụ tai nạn, Cypher bị thương nặng, chỉ Kitai mới có thể ra ngoài tìm cách cứu 2 cha con.
Nhưng trước đó, Cypher vốn không phải là ông bố thân thiện, là một người sĩ quan chỉ huy cao cấp, anh cứng rắn và quá nghiêm khắc, không tin tưởng con trai mình. Những cuộc tập huấn nghiêm túc của cậu con trai nghịch ngợm Kitai không làm vừa lòng Cypher, vô tình người cha này đã vẽ nên sợi dây vô hình ngăn cách giữa hai người, khiến Kitai ngày càng rời xa anh.
Cho đến khi chỉ còn hai cha con sống sót sau vụ nổ, Cypher bắt buộc phải thay đổi suy nghĩ trước đây về Kitai và đặt niềm tin vào cậu bé, bởi Kitai là niềm hy vọng duy nhất để họ có thể trở về nhà...
After Earth là bom tấn có kinh phí đầu tư khá lớn: 160 triệu USD, tuy nhiên, bộ phim lại không đạt được doanh thu khả quan khi ra rạp. Thậm chí báo chí phương Tây còn gọi đây là thất bại đáng xấu hổ nhất của Will Smith trong lịch sử. Tài tử này trước giờ vẫn luôn là một cái tên bảo chứng doanh thu phòng vé hoàn hảo cho bất kỳ bộ phim nào mà anh góp mặt, và After Earth là bộ phim đầu tiên của anh thậm chí không leo lên nổi vị trí thứ 2 trong bảng xếp hạng phim ăn khách Bắc Mỹ tuần đầu ra mắt.
Câu hỏi đặt ra là bộ phim có đáng bị ném đá một cách... tàn nhẫn đến vậy? Trước tiên, nếu so với con số 160 triệu USD kinh phí và những lời ngợi ca có cánh để quảng bá cho bộ phim này trước đó thì After Earth chưa thực sự xứng đáng. Bộ phim chưa phải là một bom tấn hoành tráng và mãn nhãn. Người xem hẳn đã kỳ vọng nhiều hơn vào sự hợp tác của cha con Smith trong bộ phim này, nhưng thực tế thì họ là hai cá thể độc lập và độ hòa hợp trên màn ảnh khá thấp. Hoặc có thể do cái bóng của The Pursuit of Happyness trước đó quá lớn nên sự tái hợp trong After Earth của Will - Jaden Smith trở nên mờ nhạt.
Khả năng diễn xuất của Jaden trong phim cũng được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng thực sự cậu bé không phải vận dụng quá nhiều kỹ năng khi đảm nhiệm vai diễn này. Hầu hết Jaden chỉ phải thực hiện các cảnh hành động với cường độ cao. Còn Will Smith thì hầu như chỉ phải... ngồi một chỗ và hướng dẫn cậu con trai hoàn thành nhiệm vụ. Bối cảnh Trái Đất hậu tận thế cũng mang lại cho khán giả sự thích thú với thiên nhiên hùng vĩ nhưng cũng chưa hẳn quá ấn tượng.
Tuy nhiên, bộ phim cũng không đáng bị "dìm hàng" toàn tập bởi bên cạnh những cảnh quay hành động, nó cũng mang đến một vài khoảnh khắc xúc động cho khán giả, như câu chuyện về tình cha con, tình đồng đội của những vệ binh, hay bài học ý nghĩa về nỗi sợ trong mỗi con người. "Mối nguy hiểm là có thật, nhưng sợ hãi hay không là do con lựa chọn" - đây có thể nói là câu thoại hay và "đáng" nhất của Will Smith trong After Earth. Ngoài ra, nhu cầu giải trí của khán giả cũng khác với nhu cầu của các nhà phê bình, After Earth đủ để giải trí, với nhiều tình huống hấp dẫn, gay cấn và tạo hồi hộp cho người xem.
Nhìn toàn cảnh, After Earth dễ hiểu, dễ xem, dễ giải trí, dẫu chưa tương xứng lắm với từ "bom tấn". Đây cũng là một minh chứng cho thực tế là: nếu như đã từng có thời các bậc cha mẹ ở Hollywood mua xe hơi thể thao để làm quà tặng cho con cái họ, thì bây giờ là thời đại mà họ tặng cho nhau những món quà mang giá trị "tinh thần" lớn hơn, ví dụ như việc xuất hiện trong một bom tấn giả tưởng trị giá 160 triệu USD chẳng hạn...