Xem phim Sex Education, tôi nhận thấy chúng ta phải dạy con bài học này: Nó quyết định đời con về sau cô đơn hay ấm áp!

Tôi còn nhớ một phân cảnh trong phim Sex Education mà mình từng xem cách đây không lâu. Nhân vật Aimee - cô bé có gương mặt dịu dàng và lúc nào cũng tươi cười - ban đầu chơi với nhóm bạn quyền lực nhất trường: The Untouchables. Nhưng hóa ra đó không phải là tình bạn thực sự. Nhóm bạn ấy thường sai vặt Aimee, xem cô như một người “đi theo” chứ không phải là một thành viên được tôn trọng.

Về sau, Aimee rời khỏi nhóm đó và trở nên thân thiết với Maeve - một cô gái không được coi là “trung tâm của sự chú ý” như nhóm bạn cũ, nhưng lại là người bạn thực sự biết quan tâm, chia sẻ và lắng nghe.

Tôi đã nghĩ về chi tiết đó rất lâu.

Bởi tôi từng chứng kiến một câu chuyện gần như y hệt xảy ra với con gái mình, chỉ là không có ai tên Aimee hay Maeve cả.

Hồi cấp 3, con tôi từng chơi thân với một nhóm bạn nữ khá nổi bật trong lớp. Cả nhóm đều xinh xắn, học cũng tốt, rất hay chụp hình đăng lên mạng, được gọi đùa là “hội hot girl của lớp.” Tôi không để ý nhiều, cho đến khi một hôm con gái về nhà với vẻ mặt khó chịu, bảo là mệt mỏi vì mấy “drama” trong nhóm. Khi tôi hỏi kỹ hơn, con chỉ nói: 

– Họ hay nói xấu nhau lắm mẹ. Hôm nay chê bạn này, mai lại chê bạn kia. Con thấy ngộp quá.

– Nhưng trước giờ mẹ thấy con chơi thân lắm mà? Con thở dài: 

– Thì… ban đầu con cũng chỉ muốn chơi với các bạn nổi. Ở tuổi tụi con, ai mà chẳng muốn được chú ý.

Câu trả lời đó làm tôi im lặng một lúc lâu.

Đó là lần đầu tiên tôi thực sự hiểu rằng: không phải đứa trẻ nào cũng đủ trưởng thành để nhận ra điều gì mới là thứ nên đặt lên hàng đầu trong tình bạn. Ở tuổi mới lớn, đôi khi các con bị cuốn theo sự nổi bật, theo nhu cầu được công nhận, và đôi khi phải trả giá bằng những mối quan hệ đầy độc tính.

Cũng giống như Aimee trong phim, con gái tôi cuối cùng cũng rời khỏi nhóm bạn ấy. Sau này, con thân hơn với vài người bạn mới - ít nổi bật hơn, nhưng ấm áp, chân thành và dễ chịu. Tôi nhìn thấy sự thay đổi tích cực của con - nhẹ nhàng hơn, ít mệt mỏi hơn, và quan trọng nhất là có thể cười thoải mái hơn.

Nghĩ về điều đó, tôi nhận ra: Tình bạn cũng cần được dạy dỗ. Không phải bằng mệnh lệnh “con đừng chơi với bạn này, bạn kia”, mà bằng việc gieo vào con một tiêu chuẩn: hãy chọn bạn dựa vào cách họ khiến mình cảm thấy, chứ không phải dựa vào ánh hào quang họ toả ra. Bạn tốt là người khiến con được là chính mình, chứ không phải là phiên bản phải gồng lên cho vừa vặn.

Giờ đây, tôi thường nhắc con gái mình - và cả con trai đang học lớp 7: “Trong cuộc sống, sẽ có lúc con phải học cách từ chối sự nổi bật nếu điều đó đi kèm với sự độc hại. Còn hơn là phải sống trong những mối quan hệ khiến con luôn cảm thấy thấp thỏm, lo lắng và không được là chính mình”.

Tôi mong con chọn được những người bạn tốt. Không cần đông, không cần nổi bật, chỉ cần tử tế. Và biết đâu, từ một tình bạn lành mạnh, con sẽ học được cách sống lành mạnh với chính mình.

Có bạn tốt thì đời ấm áp. Có bạn xấu thì đời… cô đơn trong chính một đám đông!