Loài rùa quý hiếm nhất thế giới thường sống ở những vùng sông hồ rộng, có tập tính vô cùng bí ẩn, thích ngâm mình hàng giờ dưới nước sâu. Công nghệ gene môi trường cũng không thể giúp phát hiện loài ở những vùng nước rộng.
Hiện còn 2 cá thể rùa Hoàn Kiếm được xác định chính thức còn sống trên thế giới và các nhà quản lý và khoa học cho rằng rất khó có thể nhân bản loài quý hiếm này.
Cá thể rùa Hoàn Kiếm ở hồ Đồng Mô, một trong 3 cá thể rùa Hoàn Kiếm được ghi nhận chính thức trên thế giới đã qua đời, làm hẹp dần hy vọng khôi phục loài rùa quý hiếm nhất thế giới.
Khi anh Nguyễn Văn Trọng, cán bộ bảo tồn của Chương trình Bảo tồn rùa châu Á, chụp được bức ảnh 2 cá thể rùa Hoàn Kiếm cùng nổi lên mặt nước, những người làm công tác bảo tồn rùa vỡ òa hạnh phúc.