2 người phụ nữ bị liệt vào danh sách "những kẻ tàn ác nhất thế giới", đầu độc hàng loạt người thân vì lý do không thể tin nổi

Hạt Lancashire (Anh) một buổi sáng mùa đông lạnh buốt, tuyết phủ trắng xóa đường phố và các nóc nhà. Catherine Flanagan và Margaret Higgins, hai nữ tử tù được đưa đến pháp trường. Lê chân trên nền tuyết lạnh, những bước nặng nề, nhưng có vẻ cái buốt giá của mùa đông duy nhất chừa hai con người ấy ra. Dễ hiểu, khi đứng trước cái chết cận kề, người ta sẽ chỉ nghĩ về nó, mọi thứ xung quanh vì thế mà biến mất. Bước lên bục thi hành án, đôi môi nhợt nhạt của Catherine và Margaret như đang thì thầm một điều gì đó, có chăng họ đang cầu nguyện cho chính mình. Thế nhưng bản phán quyết của tòa án đã định, những tội ác tày trời của họ phải được trừng trị. Hai chiếc mũ vải trắng từ từ kéo xuống che đi hai khuôn mặt. Tiếng súng vang lên, máu chảy xuống đỏ một vùng nền trắng xóa. 

Catherine và Margaret, họ không phải là những con người xa lạ, cũng không phải là bạn bè. Họ là hai chị em gái. Cùng gia đình rời quê hương lên thành phố sinh sống, hai cô gái trẻ không thể chống lại được sức cám dỗ của đồng tiền. Ảo vọng về một cuộc sống giàu có đã biến Catherine và Margaret thành những sát nhân máu lạnh. Để cuối cùng, bản án tử là cái kết cho cuộc đời của họ.

Chân dung 2 chị em là 2 kẻ sát nhân máu lạnh, đầu độc hàng loạt người thân chỉ vì tiền bảo hiểm.

Quê hương và xuất thân của 2 người phụ nữ này đến nay vẫn là một dấu hỏi lớn, chưa có câu trả lời. Một số nguồn tin nói rằng họ là người Scotland, đến từ Dumfries, nơi họ hàng của họ vẫn còn sống. Lại có một số báo cáo chỉ ra chính Catherine đã thừa nhận cô và em gái, Margaret, được sinh ra trong một ngôi làng gần Belfast, Anh. Gia đình cô chuyển đến sinh sống tại thành phố cảng Liverpool khi cả hai còn nhỏ tuổi.

Catherine là một người phụ nữ cực kỳ tiết kiệm. Tính cách này trong một vài trường hợp sẽ được coi là tốt, thế nhưng sự tiết kiệm ấy hơi quá mức biến nó trở thành hà tiện. Không những tiết kiệm, ở Catherine còn có một đam mê rất lớn đó là kiếm tiền.

Với những khoản tiền tiết kiệm được, Catherine đã mở một quán rượu gần cảng biển. Đó là một khu vực nghèo khó thế nhưng công việc kinh doanh của cô lại gặp nhiều thuận lợi do sinh sống xung quanh đa phần là công nhân làm việc ở cảng.

Tuy nhiên, Catherine không phải là người phụ nữ thích những quy tắc và quy định. Vì thế những hoạt động bất hợp pháp diễn ra trong quán rượu của cô nhanh chóng rơi vào tầm ngắm của cơ quan cảnh sát địa phương. Quá tam ba bận, Catherine buộc phải ngừng hoạt động kinh doanh của mình.

2 người phụ nữ này bị kết tội tử hình vì đầu độc hàng loạt người thân.

Quán rượu bị đóng cửa, Catherine chuyển sang cho vay nặng lãi. Cô ta vay tiền từ các ngân hàng và tổ chức tín dụng với lãi suất thấp rồi cho vay lại với mức lãi "cắt cổ".

Thế nhưng, điều đáng chú ý hơn cả về Catherine đó là 2 người chồng của cô ta. Người chồng đầu tiên, đó là một lao động bình thường đến từ Bắc Ireland. Anh ta đã qua đời với cái chết đầy bí ẩn và uẩn khúc, có tin đồn cho rằng anh ta đã bị chính vợ mình ra tay giết hại. Sau khi chồng qua đời, Catherine đã đi bước nữa với một người đàn ông khác có tên Thomas Higgins. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau khi ký xong bản hợp đồng bảo hiểm, người này cũng qua đời một cách đột ngột.

Những nghi ngờ về một vụ án mạng đã xảy ra đối với cái chết của Thomas được dấy lên trong các cơ quan cảnh sát địa phương. Vì thế trong đám tang của anh, cảnh sát đã có lệnh tạm ngừng chôn cất để tiến hành khám nghiệm tử thi. Cùng thời điểm này, Catherine bỗng nhiên biến mất. Cảnh sát phải mất một tuần mới có thể bắt giữ được cô ta.

Một cuộc điều tra về vụ án của Thomas đã được tiến hành ngay sau khi kỳ nghỉ Giáng sinh năm 1883 kết thúc. Đến ngày 1 tháng 4 năm 1884, từ những bằng chứng thu thập được cùng với kết quả giám định pháp y, cảnh sát đã có đủ cơ sở để đưa ra cáo buộc giết người đối với Catherine cùng đồng phạm là em gái, Margaret.

Tuy nhiên, cảnh sát không thể ngờ rằng họ đã bắt được mẻ cá lớn. Trong quá trình điều tra vụ án của Thomas, các nhà chức trách đã phát hiện ra rằng trước đó Catherine đã cho một thanh niên 18 tuổi có tên Margaret Jennings thuê và ở cùng nhà. Chàng trai này sau đó cũng đã được phát hiện chết một cách đầy nghi vấn.

Một vài điểm tương đồng trong cái chết của Jennings và Thomas đã đưa cảnh sát đến những bước điều tra quan trọng. Thi thể của Jennings đã được khai quật để phục vụ điều tra pháp y. Sau cùng, Catherine và Margaret đã bị cáo buộc giết hại Jennings với động cơ giống hệt như đối với Thomas, trục lợi bảo hiểm.

Chưa hết, điều tra từ phía cơ quan cảnh sát còn tiếp tục phát hiện ra 2 nạn nhân nữa do chị em Catherine sát hại với vẫn là một mục đích hưởng lợi từ hợp đồng bảo hiểm của nạn nhân. Nạn nhân thứ nhất là con riêng của chồng của Margaret có tên Mary Higgins. Nạn nhân thứ hai là thanh niên 22 tuổi, John Flanagan.

Theo đó, John bị sát hại và chôn cất tại nghĩa trang Ford, ngoại ô thành phố Liverpool, vào năm 1880, 4 năm trước khi Catherin và Mararget bị bắt và kết án. Khai quật và khám nghiêm tử thi, cảnh sát xác định John bị đầu độc bằng chất độc Asen. Tổng số tiền bảo hiểm sau khi John chết theo quy định trong hợp đồng là 71 bảng Anh bấy giờ.

Còn Mary Higgins (hay còn được gọi là Sarah theo một số nguồn khác) bị giết vào tháng 11 năm 1882, hưởng dương 12 tuổi, ngay sau khi em được mẹ kế, Margaret mua bảo hiểm nhân thọ. Thi thể của em được khai quật và tiến hành các thủ tục khám nghiệm pháp y vào tháng 1 năm 1884. Một lần nữa, cảnh sát lại phát hiện ra chất độc asen, được cho là nguyên nhân gây ra cái chết của em.

Ngày 16 tháng 2 năm 1884, một ngày cuối tuần của người dân thành phố Liverpool, tại Tòa án Liverpool Assizes, phiên tòa xét xử tội ác của Catherine và Margaret được diễn ra. Rất đông quần chúng đã có mặt để nghe chi tiết về quá trình gây án và phán quyết đối với hai người phụ nữ với vẻ ngoài mềm yếu nhưng lại mang trong mình dòng máu sát nhân lạnh lùng.

Trước những bằng chứng không thể chối cãi từ phía cơ quan cảnh sát, Catherine và em gái đã phải cúi đầu nhận tội. 4 mạng người bị giết chết bằng chất độc asen, án tử là cái kết tất yếu cho cuộc đời của hai chị em gái.

(Nguồn: Criminal Historian)