“Tam và tứ” trong “tam thê tứ thiếp” là con số ước lệ cho việc người đàn ông thời bấy giờ có thể cưới nhiều vợ. Thê và thiếp là phân loại cấp bậc vợ của người đàn ông.
Phải chăng các nam nhân thời xưa đều cưới tới 3 bà vợ và 4 người thiếp?