Đối tượng sử dụng phần mềm gián điệp (phần mềm nghe lén) phát tán lên mạng, người dùng truy cập vào hoặc tải về điện thoại di động sẽ bị chúng thu thập thông tin.
Trong số những người mua phần mềm gián điệp, đa số là vợ hoặc chồng nghi ngờ đối phương ngoại tình nên bí mật cài phần mềm để nghe lén, thu thập thông tin. Có trường hợp thì nhân viên đã cài phần mềm vào sếp của mình để “nắm” mọi thông tin về sếp.
Nạn nhân thường là những anh chàng, ông chồng bị bạn gái hoặc vợ lén cài phần mềm để theo dõi từ lâu mà không hề hay biết. Những phần mềm này vẫn được bán công khai trên các diễn đàn, website.