Tật giật tóc ước tính gặp ở 4% dân số, gặp ở cả nam và nữ bất kỳ tuổi nào nhưng ở trẻ em hay gặp hơn, nhất là độ tuổi trước khi đi học và tuổi vị thành niên, dậy thì. Ở độ tuổi càng lớn, bệnh gặp ở trẻ gái nhiều hơn ở trẻ trai.
"5 năm, 5 năm rồi! Ngày nào cũng như ngày nào, mình nhổ không ngừng. Mỗi lần nhổ cao nhất 4 tiếng trở lại, liên tục lặp lại mỗi ngày! Như 1 con điên, nhổ 1 cách điên cuồng...", cô gái kể lại.
Alexandra Meister, 27 tuổi, thường bứt lông mi, lông mày và tóc của mình mỗi khi cô cảm thấy căng thẳng hoặc lo lắng. Cô mắc chứng bệnh lạ có tên Trichotillomania.