Hàng cao lầu 100 tuổi giữa phố cổ Hội An hút cả khách Tây lẫn khách Việt: Hương vị "trăm năm" có gì đặc biệt?
Giữa rất nhiều địa điểm bán cao lầu ở Hội An, có một tiệm ăn đã tồn tại hơn 100 năm nằm ngay trung tâm phố cổ, thu hút sự quan tâm nhờ tuổi đời lâu năm và hương vị được nhiều thực khách truyền tai.
Đến Hội An, giữa muôn vàn món ngon đặc sản, cao lầu luôn được nhắc đến như một hương vị "nhất định phải thử". Đây là món ăn đặc trưng gắn liền với lịch sử phố Hội, với sợi cao lầu vàng óng, dai nhẹ, ăn kèm rau sống và nước sốt đậm đà, cao lầu là "dấu ấn" ẩm thực không thể bỏ lỡ khi ghé thăm phố Hội. Ai đó từng nói đùa rằng: "Ăn một tô cao lầu chính gốc là như nếm được cả câu chuyện của vùng đất này". Có lẽ bởi thế mà du khách vẫn luôn cố gắng tìm những hàng cao lầu thật "chuẩn vị".
Ở Hội An có rất nhiều quán cao lầu được truyền tai nhau, từ các tiệm vỉa hè bình dân đến nhà hàng sang trọng. Nhưng giữa những cái tên đó, nổi bật lên một địa điểm hơn 100 năm tuổi - nơi được xem là một trong những hàng đầu tiên bán cao lầu tại phố cổ. Đó chính là tiệm ăn Trung Bắc, hay còn gọi là nhà hàng Trung Bắc, tọa lạc tại số 87 Trần Phú - con đường nhộn nhịp nhất phố cổ Hội An.
Nhà hàng Trung Bắc với tuổi đời hơn 100 năm
Với tuổi đời hơn 100 năm, Trung Bắc không chỉ là nơi lưu giữ công thức cao lầu truyền thống mà còn là điểm hẹn quen thuộc của cả khách Việt lẫn khách Tây. Nhà hàng mang đậm phong cách kiến trúc Hội An: mái ngói phủ rêu, khung gỗ cổ kính, bàn ghế gỗ đơn sơ nhưng ấm cúng. Không gian bên trong như một góc ký ức xưa, vừa mộc mạc vừa gần gũi, khiến bữa ăn trở nên đặc biệt hơn nhiều.
Ghé Trung Bắc vào một tối cuối tuần, dù không rơi vào dịp nghỉ lễ nhưng khách hàng vẫn vô cùng tấp nập. Dễ thấy có cả những vị khách nước ngoài hào hứng ngồi bên bàn gỗ, vừa ăn vừa trầm trồ, xen lẫn là những nhóm người Việt tò mò tìm đến để "check thử" hương vị lâu đời.
Tô cao lầu ở đây được đánh giá là đậm chất ẩm thực truyền thống: sợi cao lầu dai nhẹ, không bở cũng không quá cứng, thấm vừa gia vị nhưng vẫn giữ được độ tơi. Thịt được nêm nếm đậm đà, tóp mỡ giòn rụm, rau sống tươi xanh và đặc biệt là phần nước sốt - đậm vị nhưng không gắt, vừa vặn hoà cùng các nguyên liệu khác. Nhà hàng phục vụ nhiều phiên bản cao lầu: từ thịt heo truyền thống đến tôm, bò, gà và cả tô thập cẩm "full topping" dành cho những ai muốn thử hết trong một lần.
Tô cao lầu thập cẩm với cả thịt bò, gà, heo và tôm
Không chỉ có cao lầu, Trung Bắc còn ghi điểm nhờ thực đơn các món đặc sản Quảng như bánh vạc (còn gọi là bánh hoa hồng), hoành thánh chiên... Trong đó, hoành thánh chiên là món được nhiều người khen vì độ giòn vừa phải, nhân hoà quyện và phần nước chấm "ăn là nhớ". Mỗi món dao động trong khoảng 50k - 110k, khá hợp lý cho một quán ăn giữa trung tâm du lịch.
Một điểm thú vị nữa là phần lớn những người làm việc ở đây đều là các cô chú lớn tuổi, có lẽ cũng là người gắn bó lâu năm với quán. Dù lượng khách khá đông, đặc biệt vào buổi tối, nhưng món ăn vẫn được mang lên khá nhanh, không để thực khách chờ đợi quá lâu.
Dù có người cho rằng cao lầu ở đây chưa chắc là ngon nhất Hội An, nhưng tiệm ăn Trung Bắc vẫn luôn có tên trong danh sách "nên ghé ít nhất một lần" nhờ vào tuổi đời trăm năm, hương vị truyền thống, vị trí thuận tiện và không gian đậm chất phố cổ. Nếu muốn tìm một nơi để cảm nhận trọn vẹn tinh thần ẩm thực Hội An, thì đây chính là điểm dừng chân đáng để thử.