Đầu bếp Minh Nhí và 10 năm khát vọng đưa ẩm thực Việt ra thế giới

Đầu bếp Nguyễn Minh Nhí là nhà sáng lập Sành Kitchen (TPHCM), đồng thời là thành viên Hội Đầu bếp Chuyên nghiệp Sài Gòn (SPC) và Hiệp hội Đầu bếp Thế giới (WorldChefs).

Dù còn rất trẻ (chỉ mới ngoài 32 tuổi), Minh Nhi đã sớm tạo được dấu ấn nổi bật trong sự nghiệp của đầu bếp của mình, khi đoạt hàng loạt giải thưởng trong nước và quốc tế. Năm 2024-2025, anh được trao danh hiệu Nghệ nhân Ẩm thực Bàn Tay Vàng Việt Nam, cùng nhiều giải thưởng tại các cuộc thi ẩm thực quy mô quốc gia.

Trên đấu trường quốc tế, anh xuất sắc giành Cúp Vô địch Pizza và Huy chương Vàng tại La Cuisine Indonesia 2025, bên cạnh các giải Bạc, Đồng ở nhiều hạng mục khác. Trước đó, anh cũng đạt thành tích cao tại Culinaire Malaysia 2025, góp phần khẳng định tay nghề đầu bếp Việt trên bản đồ ẩm thực khu vực.

Trong đó, La Cuisine 2025 là sân chơi ẩm thực chuyên nghiệp mang tầm quốc tế, quy tụ 8 quốc gia, với 1.025 thí sinh tham gia tranh tài và được đánh giá bởi 104 giám khảo quốc tế đến từ nhiều nước trên thế giới.

Cuộc thi được tổ chức ở nhiều hạng mục như món chính Âu - Á, khai vị, món phụ, món chay, tráng miệng, bánh ngọt, chocolate…, không chỉ đề cao kỹ năng chế biến mà còn chú trọng tính sáng tạo, thẩm mỹ và khả năng kể câu chuyện ẩm thực.

Ở hạng mục pizza, món "pizza bò kho" của đầu bếp Nguyễn Minh Nhí được đánh giá cao, cho thấy khả năng kết hợp hài hòa giữa kỹ thuật hiện đại và hương vị truyền thống.

"Trong phần thi, ban giám khảo quốc tế đặt câu hỏi khá kỹ về các món ăn Việt Nam được đưa vào bài dự thi. Trước khi quyết định món thi chính thức, tôi đã thử nghiệm rất nhiều món Việt khác nhau như chả cá Lã Vọng, bún thịt nướng, bánh xèo, pizza bò kho, các món bò kho biến tấu, chả Hà Nội… Tất cả đều được kiểm tra đi, kiểm tra lại nhiều lần. Tuy nhiên, sau quá trình thử nghiệm, hương vị mang tính đặc trưng và tạo dấu ấn rõ rệt nhất vẫn là pizza bò kho- một cách thể hiện mới nhưng vẫn giữ được linh hồn của ẩm thực Việt", Nguyễn Minh Nhí nói.

Dù đã đạt nhiều thành tích, nhưng với đầu bếp Nguyễn Minh Nhí, hành trình đưa ẩm thực Việt ra thế giới không phải là cuộc chạy đua danh hiệu mà là quá trình bền bỉ gìn giữ bản sắc và kể câu chuyện Việt Nam bằng hương vị, kỹ thuật và chiều sâu văn hóa.

Anh tâm sự, bản thân đã ấp ủ việc mang ẩm thực Việt Nam ra nước ngoài thi đấu và trình diễn hơn 10 nămnay. Trước mỗi cuộc thi, nam đầu bếp phải chuẩn bị rất kỹ, từ việc thử nghiệm món ăn, mời khách hàng dùng thử, điều chỉnh hương vị nhiều lần cho đến hoàn thiện phiên bản cuối cùng.

Minh Nhí biết rằng, chỉ cần lệch một chi tiết nhỏ về nguyên liệu, kỹ thuật chế biến hay cảm quan thị giác cũng có thể bị trừ điểm ngay.

"Mục tiêu của tôi không chỉ là dự thi, mà là làm sao để món ăn kể được câu chuyện về bản sắc, vùng miền và tinh thần của ẩm thực Việt Nam theo một cách ngắn gọn nhưng đủ chiều sâu", nam đầu bếp nói thêm.

Cũng theo đầu bếp Minh Nhí, để đưa ẩm thực Việt Nam ra thế giới, điều quan trọng đầu tiên không phải là làm món ăn thật "lạ" mà phải hiểu thật sâu món ăn của chính mình, vững vàng ở nền tảng. Nếu không nắm chắc gốc rễ ẩm thực Việt, việc càng sáng tạo sẽ càng dễ đi lệch lạc ý nghĩa.

Bên cạnh việc giữ vững bản sắc, đầu bếp Minh Nhí nhấn mạnh sự cần thiết của tư duy mở và khả năng kết hợp truyền thống với hiện đại. Anh tự tin ẩm thực Việt hoàn toàn có thể bước ra thế giới bằng những hình thức mới. Nhưng phần hồn - tức hương vị và tinh thần Việt -không được đánh mất.

"Mỗi món ăn đều gắn với con người, vùng đất và tập quán sinh hoạt. Tôi coi việc đi thi hay trình diễn quốc tế là cơ hội để kể câu chuyện Việt Nam bằng ngôn ngữ của ẩm thực. Khi mình làm bằng cái tâm và sự hiểu biết, ẩm thực Việt sẽ tự khắc được thế giới trân trọng", đầu bếp Minh Nhí bày tỏ.