Đệ nhất phu nhân Hàn Quốc Kim Keon Hee được tờ The Korea Times nhận xét là khác thường về nhiều mặt. Không giống như đa số người tiền nhiệm, những phụ nữ luôn cố gắng giữ vẻ ngoài điềm đạm hơn chồng của mình, bà Kim dường như ít quan tâm đến sự chú ý của công chúng đối với mình. Bà nổi bật đến mức làm lu mờ cả hình ảnh của chồng trong cách ăn mặc. Gần nhất, trong chuyến đi tới Madrid, Tây Ban Nha trong khuôn khổ Hội nghị Thượng Đỉnh NATO 2022, đệ nhất phu nhân được các chuyên gia gọi là “tín đồ thời trang” nhờ cách chọn trang phục.

Kang Jin Joo, người đứng đầu bộ phận Hình ảnh Cá nhân, từng là cố vấn hình ảnh cho cựu Tổng thống Lee Myung Bak từ năm 2007 đến 2008, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng chưa từng có một đệ nhất phu nhân nào như vậy. Theo người này, các phu nhân tổng thống đều có lối phục sức khiêm tốn và chừng mực trong khi bà Kim cho thấy mình là một phụ nữ đẳng cấp, tinh tế, độc lập và chuyên nghiệp.

Đệ nhất phu nhân Hàn Quốc Kim Keon Hee nổi bật trong chuyến đi đến Madrid, Tây Ban Nha. Ảnh: Yonhap

Theo Korea Times, không ai trong số những người tiền nhiệm thu hút được nhiều sự chú ý (cả tích cực và tiêu cực) như bà Kim Keon Hee kể từ khi chồng bà bắt đầu nhiệm kỳ tổng thống. Trước đó, các đệ nhất phu nhân hầu như đều rất ít xuất hiện, phương tiện truyền thông đưa tin về họ không nhiều nên công chúng ít biết họ đang làm gì.

Cho Jin Man, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Nữ sinh Duksung ở Seoul cho biết không thể so sánh bà Kim với bất cứ đệ nhất phu nhân nào vì sự độc đáo về nhiều mặt, từ phong cách, xuất thân cho đến tính cách. "Hầu hết các đệ nhất phu nhân trong quá khứ đều không nhận được sự quan tâm trong suốt nhiệm kỳ của chồng. Ngoại lệ duy nhất là đệ nhất phu nhân Lee Hee Ho, vợ của cố Tổng thống Kim Dae Jung, được mệnh danh là "New Woman" vì bà tham gia vào phong trào quyền phụ nữ, và bà cũng giữ vai trò như người bạn đồng hành nhiều hơn là người bạn đời của chồng".

Bà Kim có công việc kinh doanh riêng và rất năng động nên sẽ không phải tuýp người bằng lòng với cuộc sống, theo ông Cho. Tuy nhiên, bà Kim vẫn nên tiết chế đồng thời tham khảo ý kiến của văn phòng tổng thống để tìm kiếm vai trò phù hợp, thay vì chỉ làm theo ý mình.

Trong một thời gian dài, cựu đệ nhất phu nhân Yuk Young Soo (1950-1974), mẹ của cựu Tổng thống Park Geun Hye và là vợ của cố Tổng thống Park Chung Hee, là hình mẫu lý tưởng của phụ nữ Hàn Quốc nói chung và đệ nhất phu nhân nói riêng. Bà Yuk thể hiện mình là mẫu người vợ đảm đang và người mẹ tốt. Bà thường mặc hanbok và theo đuổi lối sống giản dị đồng thời điều hành một số tổ chức từ thiện để giúp đỡ người nghèo trong gần hai thập kỷ chồng bà đương nhiệm. Các đệ nhất phu nhân Hàn Quốc sau này đều cố gắng noi gương bà Yuk khi họ chủ yếu làm nội trợ toàn thời gian và giữ thái độ khiêm tốn trong khi hỗ trợ chồng.

Ông Cho nói: "Thời thế đã thay đổi rất nhiều nhưng người Hàn Quốc vẫn bảo thủ đối với các đệ nhất phu nhân và họ vẫn thích một người vợ tổng thống đóng vai trò vô hình, là người thầm lặng giúp đỡ chồng".