Canxi không chỉ có tác dụng giúp cứng xương, giúp trẻ cao lớn hơn mà còn có nhiều vai trò quan trọng khác với bé.

Đây là nguyên tố xếp thứ 5 trong các nguyên tố quan trọng cần thiết cho cơ thể. Là thành phần chính trong xương, là kết cấu để nâng đỡ toàn bộ cơ thể trong suốt quá trình phát triển. Canxi duy trì sự hoàn chỉnh cho cơ thể và đảm bảo cho quá trình trao đổi chất, tuần hoàn máu, đông tụ máu, sự hưng phấn của thần kinh, truyền đạt thông tin, duy trì các chức năng của tế bào, duy trì phản ứng nhanh nhẹn và tác dụng của các hoocmôn. Canxi là một trong những muối khoáng có chức năng tham gia các phản ứng chuyển hóa, điều hòa môi trường trong cơ thể như mạch máu, tế bào…

Nếu thiếu canxi, trẻ sẽ bị chậm phát triển chiều cao, bị biến dạng xương tay, chân; chậm mọc răng, rụng tóc, nhiễm trùng đường hô hấp do lồng ngực bị méo… Bên cạnh đó, nếu tình trạng thiếu canxi lâu dài, trẻ có nguy cơ đi “chân chữ bát”, “chân vòng kiềng” sau 1 tuổi. Một nguy cơ quan trọng nữa là trẻ sẽ bị thiếu máu, nguyên nhân do xương kém phát triển thì tủy xương cũng trễ nải trong chức năng tạo máu. Ngoài ra, khi bị thiếu canxi, cơ bắp của trẻ cũng bị nhão, thành bụng yếu khiến bị “bụng ỏng”.

Chính vì canxi đóng vai trong quan trọng như vậy nên việc bổ xung canxi cho trẻ là một việc hết sức cần thiết. Một điều mà các bậc phụ huynh cần lưu tâm nữa là hiện nay tỷ lệ trẻ bị thiếu canxi là tương đối cao.

Bổ sung canxi cho trẻ

Việc bổ sung canxi cho trẻ là rất đơn giản. Sữa mẹ là nguồn dinh dưỡng quan trọng nhất giúp trẻ sơ sinh tránh được tình trạng thiếu canxi. Mẹ có thể bổ sung canxi bằng những loại thực phẩm giàu chất này như cua đồng, sữa và các chế phẩm từ sữa, vừng, tép, đậu tương và các chế phẩm làm từ đậu nành, trứng… Trường hợp mẹ không có sữa cho con bú thì trẻ cần phải được bổ sung canxi từ các loại sữa bột có hỗ trợ loại chất này.

Tuy nhiên, muốn canxi được hấp thu và sử dụng tốt thì cơ thể phải có đủ vitamin D. Phơi nắng buổi sáng cho trẻ cũng là cách tốt để cung cấp vitamin D. Vì vậy, các bà mẹ nên nhớ cho trẻ tắm nắng khoảng 15-20 phút mỗi ngày để tăng cường tổng hợp vitamin D qua da nhằm giúp hấp thu canxi tốt hơn.

Đối với trẻ lớn, sữa đóng vai trò quan trọng trong chế độ ăn hàng ngày của trẻ, bởi sữa có hàm lượng canxi cao, dễ hấp thu. Ngoài ra, sữa cung cấp nhiều vitamin, khoáng chất và nguồn protein có giá trị sinh học cao vì có đầy đủ các loại acid amin thiết yếu với tỷ lệ cân đối và dễ hấp thu. Do đó, các bậc phụ huynh cần duy trì cho trẻ uống đủ tối thiểu là 600ml sữa mỗi ngày, để có đủ hàm lượng canxi cần thiết cho nhu cầu phát triển của trẻ.

Những giai đoạn dễ thiếu canxi

- Ngay từ trong bụng mẹ, phôi 6 tuần đã hình thành cột sống, thai 4 tháng đã suất hiện mần răng và đạt đủ 20 mầm khi được 6 tháng.

- Từ 1 đến 5 tuổi, số lượng tạo cốt bào lớn hơn lượng hủy cốt bào nên nhu cầu về canxi và vitamin D gia tăng.

- Đến tuổi dậy thì, quy trình phát triển bộ xương thực sự tăng hẳn tốc lực. 50% khối xương người lớn được hình thành trong giai đoạn tuổi “thiếu niên” này. Đây là lúc các thiếu niên nam nữ cần nhiều chất vôi để xây dựng bộ xương chắc mạnh.

Thực phẩm cung cấp canxi cho bé

- 1 cốc sữa, 1 hộp sữa chua, phô mai, sữa chua uống

Nếu bé không thích sữa, có nhiều cách dễ dàng và ngon miệng để giấu canxi vào những bữa ăn chính hoặc bữa phụ của bé, chẳng hạn: Trộn sữa chua vào trong nước ép quả tươi, Cho sữa chua để bé nhúng vào những lát quả tươi, Rắc mảnh vụn phômai vào trong rau xanh, mỳ sợi, trứng tráng hoặc các loại bánh tự làm.

Nếu bé bị dị ứng sữa hoặc bất dung nạp sữa: Cho bé sử dụng ngũ cốc và bánh mỳ giàu canxi, uống sữa đậu nành và ăn đậu phụ,Cá hồi đóng hộp / nước cam / các loại rau có lá màu xanh sậm như súp lơ, rau cải, rau chân vịt (cải bó xôi). Trong đó, rau cải bó xôi khá giàu canxi (1 bát cải bó xôi chứa tới 200mg canxi), không những thế nó còn dồi dào axit oxalic – chất giúp cơ thể hấp thu canxi dễ dàng.

Mẹ cũng đừng quên bổ sung cho bé thức ăn giàu vitamin D là: sữa, sữa chua, phômai, bơ thực vật, nước cam. Thức ăn tự nhiên chứa vitamin D là cá hồi, thịt bò, lòng đỏ trứng gà…