Chế độ dinh dưỡng là yếu tố nền tảng giúp trẻ phát triển khỏe mạnh cả về thể chất lẫn trí tuệ. Trong đó, việc sử dụng gia vị khi chế biến món ăn cho trẻ cần được đặc biệt lưu ý. Nhiều cha mẹ đã biết cần hạn chế đường và muối, nhưng chưa chắc đã nhận diện hết các loại gia vị khác cũng chứa hàm lượng natri hoặc đường cao, ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của con. Dưới đây là 5 loại gia vị mà cha mẹ cần cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa vào thực đơn hàng ngày của trẻ.

1. Rượu nấu ăn

Vấn đề cần cảnh giác: Hàm lượng cồn

Rượu nấu ăn thường được sử dụng để khử mùi tanh của thực phẩm như cá, thịt. Tuy nhiên, nếu không được nấu đủ thời gian hoặc ở nhiệt độ thích hợp, một phần cồn có thể vẫn còn tồn đọng trong món ăn. Trẻ nhỏ với hệ thần kinh và gan chưa hoàn thiện rất dễ bị ảnh hưởng bởi cồn, dù với lượng rất nhỏ. Vì vậy, cha mẹ không nên dùng rượu trong các món ăn dành cho trẻ. Thay vào đó, hãy sử dụng các nguyên liệu tự nhiên như gừng, sả, hành hoặc nước cốt chanh để tạo hương vị và khử mùi hiệu quả.

2. Hạt nêm và bột ngọt

Vấn đề cần cảnh giác: Hàm lượng natri cao

Hạt nêm và bột ngọt giúp món ăn đậm đà hơn nhưng lại chứa lượng natri đáng kể. Cụ thể, trong 5g hạt nêm có thể chứa tới 1.200mg natri, còn 5g bột ngọt chứa khoảng 700mg natri. Trẻ em chỉ cần khoảng 1.000 - 1.500mg natri mỗi ngày tùy theo độ tuổi, và việc tiêu thụ quá mức có thể ảnh hưởng đến thận, làm tăng nguy cơ cao huyết áp hoặc gây mất cân bằng điện giải.

Tốt nhất, cha mẹ nên ưu tiên dùng nước hầm xương, rau củ hoặc gia vị tự nhiên như hành, tỏi, nghệ để tạo vị ngon cho món ăn của trẻ.

3. Nước tương

Vấn đề cần cảnh giác: Lượng muối “ẩn” cao

Nước tương là loại gia vị được nhiều người sử dụng để chấm hoặc ướp món ăn. Tuy nhiên, dù là nước tương thường hay loại “dành cho trẻ em”, hầu hết đều chứa hàm lượng muối rất cao. Một số loại có thể chứa tới 1.200 - 1.300mg natri chỉ trong một thìa canh (15ml). Với lượng natri như vậy, trẻ có thể vượt ngưỡng an toàn chỉ sau một bữa ăn có nước tương.

Do đó, nếu muốn bổ sung vị mặn nhẹ, cha mẹ nên pha loãng nước tương hoặc chọn sản phẩm có chứng nhận hàm lượng natri thấp, và sử dụng với liều lượng thật hạn chế.

4. Tương ớt và các loại đồ chua

Vấn đề cần cảnh giác: Natri cao và axit

Tương ớt, dưa muối, cà muối hay các loại thực phẩm lên men mặn cay đều không phù hợp với trẻ nhỏ. Không chỉ chứa lượng natri lớn do quá trình muối và bảo quản, các loại thực phẩm này còn chứa axit hoặc chất lên men mạnh có thể ảnh hưởng đến dạ dày, men răng và hệ tiêu hóa còn non yếu của trẻ.

Bên cạnh đó, đồ ăn cay còn dễ gây nóng trong, rối loạn tiêu hóa, nhất là với những trẻ có cơ địa nhạy cảm. Vì vậy, cha mẹ nên loại bỏ hoàn toàn tương ớt và các món chua cay khỏi khẩu phần ăn của con.

5. Nước sốt cà chua đóng chai

Vấn đề cần cảnh giác: Đường và muối “kép”

Nước sốt cà chua có vẻ là lựa chọn hấp dẫn với trẻ nhỏ nhờ màu sắc bắt mắt và vị ngọt chua dễ ăn. Tuy nhiên, nhiều sản phẩm đóng chai hiện nay lại chứa đồng thời lượng đường và muối cao. Theo số liệu từ USDA, trong 100g sốt cà chua có thể chứa khoảng 23g đường và gần 1.000mg natri. Với mức tiêu thụ thường xuyên, đây là nguy cơ tiềm ẩn cho tình trạng béo phì, sâu răng và tăng huyết áp ở trẻ.

Nếu muốn dùng cà chua trong bữa ăn của trẻ, cha mẹ nên ưu tiên tự nấu sốt cà từ cà chua tươi, có thể thêm một chút dầu ô liu để tăng độ béo và giúp hấp thu vitamin tốt hơn.

Kết luận: Chăm sóc dinh dưỡng cho trẻ không chỉ là cho ăn đủ bữa, mà còn là lựa chọn đúng những gì con được ăn. Gia vị là phần không thể thiếu trong chế biến món ăn, nhưng với trẻ nhỏ, mọi thành phần đều cần được cân nhắc kỹ càng. Hãy hạn chế những loại gia vị công nghiệp hoặc chứa nhiều natri, đường, cồn… để bảo vệ hệ tiêu hóa và đảm bảo sự phát triển toàn diện cho con. Sự tỉ mỉ của cha mẹ hôm nay chính là nền tảng sức khỏe vững vàng cho trẻ trong tương lai.