Hồng Hoa là con gái lớn của anh chị. Con bé chăm ngoan, học giỏi, thông minh, tốt bụng… chẳng có gì để chê. Chỉ duy nhất một điều là Hồng Hoa không xinh được bằng các bạn nếu như không muốn nói là… quá xấu. “Cho dù con bé học giỏi và ngoan ngoãn bao nhiêu đi nữa cũng không thể kéo lại cái vẻ ngoài của nó”, chị Huệ thường chép miệng như vậy mỗi khi nhìn con.

Mà nó xấu giống chị chứ giống ai. Từ lúc cho con đi học chị đã lo có ngày con gái về “bắt đền” mẹ vì sao không sinh con xinh xắn hơn một chút. Và rồi cái ngày đó cũng đến. Thấy con gái mếu máo khóc, chị cứ dằn vặt mình mãi, trong đầu chị lúc nào cũng hối tiếc: “Biết thế hồi bầu bí cố mà hình dung đến khuôn mặt của chồng cả ngày lẫn đêm thì có phải bây giờ con cái cũng đỡ khổ. Giống mẹ nét gì không giống, lại giống khuôn mặt.”.

Từ đó, chị Huệ ra sức chưng diện và làm đỏm cho con. Bất kể có mẫu mốt mới nào xuất hiện, chỉ cần ưng mắt và có vẻ hợp với con là chị không bỏ qua. Sưu tầm được kiểu tóc nào hợp với mặt con là chị dắt con ra hàng để cắt luôn. Hồng Hoa vốn được bố mẹ dạy cho tính giản dị từ nhỏ, nay thấy mẹ liên tục bảo thay đổi kiểu tóc này, mặc bộ quần áo kia… khác hoàn toàn, cô bé tỏ vẻ không thích ra mặt. Mỗi lần Hồng Hoa phản ứng là mẹ lại “nhắc nhở”: “Đã xấu rồi thì cố mà ăn mặc đẹp kéo lại con ạ. Xấu như mẹ đây cũng may lấy được chồng rồi, chứ con mà không cẩn thận sau này chả thằng nào nó ‘rước’ đâu”.

Mưa dầm thấm đất, Hồng Hoa dần quen với ý nghĩ nếu không ăn mặc đẹp thì mãi mãi vẫn là cô gái xấu xí mà thôi. Thế là cô bé lớp 7, sắp lên lớp 8, chỉ biết học ngày trước, nay đã có thêm một mối quan tâm nữa là “ăn chơi” đúng mốt. Theo mẹ đến những nơi mua sắm và làm đẹp, Hồng Hoa dần hiểu ra rằng, giá trị của mình được nâng lên tùy theo những gì mình mặc, mình đeo và sử dụng.

Từ ngày đó, học không còn là mối quan tâm hàng đầu của Hồng Hoa. Thay vào đó, Hồng Hoa kết bạn nhiều hơn, đi chơi cũng nhiều hơn. Thấy con có vẻ vui tươi và hòa đồng với các bạn, chị Huệ cũng thấy mừng. Chị thầm nghĩ: "Nhìn nó vui vẻ trông cũng bớt xấu đi một chút".

Nhà có "điều kiện", lại được mẹ hậu thuẫn cho việc "đầu tư cho nhan sắc", Hồng Hoa nhanh chóng trở thành "hot girl" của trường. Không biết từ lúc nào, Hồng Hoa không còn có tên trong top đầu học sinh giỏi của lớp. Hồng Hoa không quan tâm chuyện đó, điều mà Hồng Hoa quan tâm nhất bây giờ là phải làm sao để mình đẹp lên, làm sao để bạn bè phải thừa nhận rằng Hồng Hoa không xấu. Và rồi để chứng minh mình cũng dễ dàng có người yêu, Hồng Hoa nhanh chóng tay trong tay với một cậu bạn khối trên, cũng được mệnh danh là "hot boy" của trường. Rồi như không dừng lại ở đó, số người yêu của Hồng Hoa tăng lên theo năm học.

Điều lạ ở đây là chị Huệ không phản đối mối quan hệ của con, chị chỉ dặn dò đại khái như: Không được yêu đương quá đà, phải chăm chỉ học hành... Nhưng với một đứa trẻ mới lên lớp 8 thì làm sao biết thế nào là quá đà. Hậu quả là khi chị Huệ phát hiện con gái có bầu thì cái thai đã được gần 3 tháng. Đùng đùng dắt con đến nhà cậu bạn kia để "bắt đền", mẹ con chị được một phen bẽ bàng khi cậu bạn kia thủng thẳng: "Con cháu thì cháu nhận nhưng đây con gái cô có biết bao nhiêu người yêu thì biết cái thai này là con ai. Mà con gái suốt ngày váy cũn cỡn thế kia thì khó nghiêm túc được với ai lắm ạ".