Có câu nói "một nụ cười bằng mười thang thuốc bổ", nhưng tiếng cười hóa ra còn mang lại nhiều lợi ích khác. Các nghiên cứu gần đây cho thấy, tiếng cười còn có thể là một phương pháp nuôi dạy con cái hiệu quả, giúp tăng cường mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái. Vì vậy, đôi khi cha mẹ trêu đùa con cái một cách lành mạnh cũng là điều tốt.

Tại Đại học Bang Pennsylvania (Pennsylvania State University), Mỹ, các nhà nghiên cứu của trường đã phát hiện ra hầu hết mọi người đều coi hài hước là một phương pháp nuôi dạy con cái hiệu quả. Việc cha mẹ hoặc người chăm sóc sử dụng khiếu hài hước sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ của họ với trẻ. Trong số những người sử dụng khiếu hài hước, phần lớn đều đánh giá tích cực về mối quan hệ của họ với cha mẹ và cách họ được dạy dỗ.

Giáo sư Benjamin Levi, một chuyên gia tại trường cho biết rằng, hài hước không chỉ giúp mọi người linh hoạt hơn trong nhận thức mà còn có tác dụng giảm căng thẳng. Ông nhấn mạnh rằng, việc sử dụng hài hước có thể khuyến khích sự sáng tạo trong giải quyết vấn đề và nâng cao khả năng phục hồi của con người. 

Ông cũng chia sẻ rằng, cha của mình là một người rất khéo léo trong việc sử dụng hài hước, và ông đã áp dụng phương pháp này trong cả công việc khám bệnh lẫn việc nuôi dạy con cái.

Mặc dù đã có nhiều nghiên cứu trước đây về hài hước trong các bối cảnh khác nhau cũng như ở các giai đoạn phát triển của trẻ em, nhưng việc áp dụng hài hước trong nuôi dạy con cái vẫn chưa được nghiên cứu một cách chính thức. 

Để khắc phục điều này, nhóm nghiên cứu do giáo sư Levi dẫn đầu đã tiến hành một nghiên cứu thử nghiệm nhằm khám phá mối quan hệ giữa nhận thức về hài hước, phương pháp nuôi dạy của cha mẹ và cách họ giáo dục con cái.

Nghiên cứu này đã khảo sát 312 người trưởng thành trong độ tuổi từ 18 đến 45. Hơn một nửa số người được hỏi cho biết cha mẹ họ đã sử dụng khiếu hài hước khi nuôi dạy con. 71,8% đồng ý rằng hài hước có thể là một công cụ nuôi dạy con cái hiệu quả. Hầu hết mọi người đều nói rằng, họ đã hoặc dự định sử dụng hài hước để giáo dục con cái và tin rằng làm như vậy sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn là hại.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng, cách cha mẹ sử dụng sự hài hước có liên quan đến cách con cái của họ (nay đã trưởng thành) nhìn nhận về cách nuôi dạy của họ, cũng như cách con cái nhìn nhận về bản thân và mối quan hệ với cha mẹ.

Trong số những người tự nhận có mối quan hệ tốt với cha mẹ, có đến 63% cho biết cha mẹ họ thường xuyên sử dụng hài hước trong giao tiếp. Ngược lại, chỉ 3,7% cho rằng cha mẹ họ không áp dụng phương pháp này. 

Đối với những người đánh giá cách nuôi dạy của cha mẹ là "rất tốt", tỷ lệ sử dụng hài hước lên tới 68,4%, trong khi chỉ có 5,6% cho biết cha mẹ họ không sử dụng hài hước. Những con số này cho thấy vai trò quan trọng của hài hước trong việc xây dựng mối quan hệ gia đình tích cực.

Lucy Emery, cựu sinh viên y khoa của trường, hiện đang làm bác sĩ nội trú nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Boston. Cô là một trong những tác giả của báo cáo nghiên cứu mới, trong đó so sánh sự khác biệt về hài hước trong mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái với mối quan hệ trong kinh doanh.

Emery nói: "Mặc dù mối quan hệ cha mẹ con cái có nhiều tình yêu thương hơn mối quan hệ kinh doanh, nhưng việc nuôi dạy con cái thường xảy ra những tình huống căng thẳng. Hài hước giúp xoa dịu căng thẳng và giảm thiểu khoảng cách xã hội, đồng thời giúp cả hai cảm thấy tốt hơn trong những tình huống căng thẳng".

Nhóm nghiên cứu hiện đang mở rộng khảo sát ban đầu nhằm thu thập ý kiến từ một nhóm bậc cha mẹ lớn hơn và đa dạng hơn. Đồng thời, họ cũng tiến hành thu thập các nghiên cứu định tính dựa trên kinh nghiệm sử dụng hài hước trong việc nuôi dạy con cái của các bậc phụ huynh.

Giáo sư Levi chia sẻ: "Tôi mong muốn mọi người nhận thức được giá trị của hài hước như một công cụ hữu ích trong việc nuôi dạy con cái. Việc này không chỉ giúp giảm bớt căng thẳng mà còn góp phần phát triển khả năng phục hồi, sự linh hoạt trong nhận thức và cảm xúc của bản thân. Hơn nữa, nó cũng là một cách để làm gương cho con cái".