Ngày 13 tháng 1 năm 2015, con trai của Azize – Francis, ở thị trấn Little Compton, bang Rhode Island, Hoa Kỳ ra đời nhưng bị sinh non tới 17 tuần. Cậu bé chỉ nặng hơn 0.7 lạng (1 pound 9 ounce). Azize và chồng cô Jeffrey gặp mặt đứa con trong vài phút trước khi cậu bé được đưa vào lồng ấp NICU. Các bác sỹ cho rằng Francis chỉ có 15% cơ hội sống sót. Azize chia sẻ, “Tôi quá xót xa khi thấy thằng bé nhỏ như vậy. Thậm chí nhẫn cưới của chúng tôi có thể luồn qua tay đến vai thằng bé”.

 

Năm ngày sau đó, các bác sỹ phát hiện ra nhiều lỗ thủng trên ruột của Francis và hai vợ chồng Azize cần phải quyết định phẫu thuật hay đặt stent động mạch vành cho cậu bé. Họ chọn phương pháp đặt stent, và cầu nguyện. May mắn là phương pháp đó hiệu quả với cậu bé.

Đó chỉ là một trong những mối nguy hiểm tìm đến với Francis. Cậu bé bị nhiễm trùng, và tưởng như không thể sống tiếp trong vài đêm. Lúc này, Chuck Kinnane – anh trai Azize, và cũng là một nhà làm phim tài liệu ở Los Angeles, cảm thấy thật tuyệt vọng vì không thể làm được gì để giúp họ. Nhưng Chuck tìm thấy một bài nói chuyện trên TED Talk mà anh nghĩ biết đâu có thể giúp gia đình Azize của Andrew Stanton. Bài nói chuyện của Stanton - một đạo diễn, biên kịch và diễn viên của nhiều bộ phim thuộc hãng phim Pixar, đặc biệt là bộ phim hoạt hình nổi tiếng “Đi tìm Dory”. Chuck gửi bài nói chuyện đó cho Azize chỉ vài tuần sau khi Francis chào đời.

Nhận được đoạn video, Azize chia sẻ, “Tôi nói với anh ấy ‘Chuck, em cảm ơn, nhưng em không có tâm trạng xem một bài nói chuyện trên TED Talk lúc này'”. Nhưng Azize và chồng cô đã xem bài nói chuyện đó và cuối cùng họ đã hiểu được vì sao Kinnane đã gửi nó cho cô. Stanton chia sẻ ông cũng từng là một đứa trẻ bị sinh non; và các bác sỹ cũng nói ông ấy không thể sống được. Ông nói, “Tôi ở trong bệnh viện hàng tháng trời. Tôi đã sống. Dù tôi có khả năng ở lĩnh vực nào, tôi cũng sẽ phấn đấu hết sức mình để xứng đáng với cơ hội sống thứ hai tôi được ban tặng”. Câu chuyện của Stanton khiến Azize và Jeffrey bật khóc.

Bài nói chuyện đó đã giúp cặp vợ chồng Azize lấy lại hy vọng thậm chí khi bác sỹ khuyên họ nên chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất có thể xảy ra. Họ cảm nhận được rằng nếu Stanton có thể trở thành một người thành công như vậy, thì Francis cũng có thể.

Azize nói, “Andrew Stanton luôn biết ơn vì được sống và làm mọi việc với lòng biết ơn đó… là điều mà chúng tôi hy vọng Francis có thể nghe được”.

 

Đến một ngày, Kinnane đã tình cờ gặp được Stanton trên một chuyến bay. Anh kể cho Stanton nghe câu chuyện của Francis và ông ấy muốn được xem bức hình của cậu bé lúc đó chỉ được vài tuần tuổi đang được nuôi trong lồng kính. Kinnane nói, “Ông ấy nói với tôi rằng ‘Những đứa trẻ bị sinh non như họ cần được gần nhau hơn’”. Sau đó Stanton xé một tờ giấy từ quyển vở của mình và viết “To Francis William, just keep swimming.” (Gửi Francis William, cứ bơi đi)

 

Stanton đã ngỏ lời muốn được làm một bộ phim ngắn về Francis, và sau khi được đăng tải ngày 17 tháng 6, bộ phim đã lan truyền với tốc độ chóng mặt trên các trang mạng xã hội. Kinnane cho biết, “Bộ phim như một phép thử cho sức truyền đạt mạnh mẽ của câu chuyện vậy”.

Sau 118 ngày trong lồng kính NICU, Francis được đưa về nhà. Đến giờ, cậu bé vẫn gặp vài vấn đề về phổi và tác dụng phụ của đợt điều trị, nhưng cậu bé rất hạnh phúc, dũng cảm và rất thích được ôm. Cậu đang cố gắng học nói và bước đi những bước đầu tiên của cuộc đời. 

 

Khi gặp khó khăn trong cuộc sống, gia đình Azize luôn biết cách vượt qua. Azize chia sẻ, “Nếu bạn có thể sống qua đợt điều trị NICU bạn có thể vượt qua tất cả mọi thứ mà cuộc sống “đập vào mặt” bạn. Bạn sẽ cảm thấy cuộc sống có ý nghĩa hơn rất nhiều”.