Từ năm 1910 - 1920 người phụ nữ Việt Nam gắn liền với hình ảnh áo tứ thân. Áo tứ thân có cấu tạo giống áo cánh, gồm hai vạt trước rộng như nhau, buông thả xuống, không cài khuy. Thân sau mép dọc hai khổ được khâu liền tạo thành sống lưng áo (nối giữa sống lưng) còn hai thân trước là hai tà áo, khi mặc bỏ buông hay thắt hai vạt vào nhau ở trước bụng hay sau lưng.

Cùng với áo tứ thân thì kiểu tóc ngày xưa thường là tóc vấn quanh đầu, bên cạnh đó phụ nữ thời xưa còn có tục nhuộm răng đen.

Kiểu áo dài thời xưa khá đơn giản, dáng áo được may suông chứ không ôm sát.

Từ năm 1930 - 1940 chiếc áo dài được cách tân với kiểu dáng máy ôm hơn, cùng với đó là phần cổ áo được biến tấu cổ thuyền hoặc cổ tròn.

Đến năm 1950 người ta lại chuộng áo dài cổ cao.

Đến năm 1970 thì họa tiết lên ngôi, lúc này những chiếc áo dài được may khá tân thời với kiểu cổ thuyền duyên dáng...

... hay cổ cao nhìn sang trọng.

Từ 1980 - 1990 phụ nữ Việt Nam lại chuộng kiểu tóc dài để xõa cùng áo ái trơn đơn giản với điểm nhấn thêu hoặc in hoa ở phần thân trên trước ngực.

Từ năm 2000 - 2010 thì những chiếc áo dài được sáng tạo hơn với các chất liệu khác nhau, còn kiểu dáng vẫn giữ nguyên nét truyền thống.

Năm 2016 là sự lên ngôi của những chiéc áo dài trơn màu kiểu dáng truyền thống, nhưng được làm mới lạ bằng điểm nhấn thêu ở phần ngực, theo 2 bên xương quai xanh.