Có lẽ ngôi quán khang trang mang cái tên thú vị cùng nụ cười thân thiện và lời mời “Mời chị vào thưởng thức đặc sản miền Tây”của cô lễ tân khi tôi vô tình đưa mắt nhìn vào quán trong một buổi dạo bộ gần công ty đã khiến như tôi quyết định lôi cả nhóm bạn đến nhà hàng Bánh Khọt Bến Ninh Kiều tụ tập ngay chiều đó.
Dù đến không đặt trước, nhóm khá đông người nhưng việc xếp chỗ và đón khách diễn ra rất nhanh và chuyên nghiệp. Anh nhân viên có chất giọng miền Tây ngọt lịm mời chúng tôi vào quán, nhanh nhảu giới thiệu không gian và gợi ý chúng tôi nên ngồi phòng riêng để vừa thoải mái ăn uống và tám chuyện. Sự chu đáo của nhân viên đồng thời có nhiều phòng riêng rộng rãi để lựa chọn khiến tôi dù chỉ mới ghé vào đã âm thầm cộng thêm cho quán này một điểm. Ngoài ra, tôi còn đặc biệt ưng góc ăn ở khu sân vườn – vốn rất hiếm thấy ở các nhà hàng trong phố.
Cứ ngỡ quán chỉ chuyên bán bánh khọt và các loại bánh nên khi mở menu chọn đồ, tôi không khỏi bất ngờ trước menu hàng trăm món với đủ loại đặc sản miền Tây như lẩu cá kèo, bánh tráng cuốn cho đến các loại hải sản phong phú. Không chỉ vậy mức giá đồ ăn cũng khá hợp lý, đủ để dân văn phòng như bọn tôi không cần lăn tăn khi chọn đồ.
Vừa ngồi xuống, đang xem menu chọn món thì chúng tôi đã được phục vụ món bánh khọt. Thấy phản ứng bất ngờ của cả nhóm, nhân viên của nhà hàng nhẹ nhàng trấn an chúng tôi rằng nhà hàng đang có chương trình mời khách ăn bánh khọt miễn phí. Cứ tưởng món mời thì cũng thường thôi, nhưng khi cắn miếng bánh, cảm nhận lớp bột mỏng, giòn hoà cùng vị thơm của tôm, vị béo của mỡ, vị chua, mặm, ngọt của nước mắm, tôi mới biết mình lầm. Món bánh khọt của Bến Ninh Kiều ngon xuất sắc và có thể khiến kẻ đang hạn chế đồ chiên rán để giảm cân như tôi cũng không thể từ chối.
Đã thèm lẩu miền Tây từ lâu nên món đầu tiên chúng tôi gọi là lẩu. Lẩu cá kèo lá giang nhiều người trong nhóm tôi đã ăn “mòn mồm” trong những lần công tác miền Nam nên khi phần lẩu mang ra không khỏi bị “soi” kĩ. Nhưng sự cẩn thận của chúng tôi có vẻ đã thừa bởi lẩu cá kéo lá giang ở đây rất đúng là rất chuẩn lẩu miền Tây. Nước dùng chua ngọt rất vừa miệng, cá kéo tươi rói, ăn ngọt đúng vị cá tươi. Rau ăn kèm lại càng xứng đáng được cộng thêm điểm khi có rất nhiều món đặc trưng như rau đắng, lá cóc, lá quế vị. Nhân viên quán tiết lộ, các loại rau và cá đều được quán nhập tươi mới hàng ngày từ miền Tây để phục vụ khách hàng.
Món lẩu cù lao lạ tai của quán lại càng đặc biệt ghi điểm với những kẻ ưa hình thức như chúng tôi. Phần lẩu bày đẹp như bức tranh và vô cùng đầy đặn với tôm, mực, thịt bò, chả viên... dùng kèm các món rau miền Tây và nước dùng có vị chua ngọt “ngon bá cháy”. Nước lẩu cù lao ngon đến mức tôi không ngần ngại vừa xì xụp húp, vừa hẹn nhóm bạn rằng “Lần sau đến đây lại ăn lẩu cù lao nữa nhé”. Một phần lẩu đầy đặn thế này có giá chưa tới 350 người, đủ cho cho 4 đến 5 người ăn khoẻ.
Tôm nướng muối ớt của Bánh Khọt Bến Ninh Kiều cũng được tôi xếp vào hàng phải ăn tiếp vào ngày quay trở lại bởi vị ngọt đậm của tôm tươi kết hợp với vị mặn, cay của muối ớt nướng thuyết phục đến không ngờ. Chắc chắn tôm phải tươi lắm thì con tôm mới có thể ngọt, dai đến vậy. Thế mới biết, đồ ngon thì cần gì chế biến công phu, đôi khi chỉ một chút muối, ớt thế này cũng đủ để người ta phải cầm long lắm mới có thể không xơi nguyên đĩa.
Các món gỏi đặc trưng chất miền Tây như gỏi xoài xanh tôm khô, gỏi cổ hũ dừa tôm thịt của nhà hàng cũng đáng được đáng giá cao về chất lượng và độ lạ miệng. Vừa ăn thịt cá, bánh nhiều vừa nhâm nhi một vài gắp gỏi có đủ vị chua, cay, mặn, ngọt để giải ngấy là bí kíp của chúng tôi để không bỏ sót bất cứ một món ngon nào trên bàn tiệc.
Dù bàn tiệc đã nhiều món nhưng chị bạn tôi vốn là dân sành ăn nhất định gọi thêm các loại bánh bởi theo lời chị, các món bánh ở đây có tiếng là ngon và đa dạng, từ các loại bánh tráng cuốn cho đến bánh xèo, bánh hỏi nem lụi… đều làm rất chuẩn. Quả thật, các món bánh làm ngon đều tay với nhiều rau sống độc đáo, bánh tráng cuốn là bánh tráng phơi sương Tây Ninh chuẩn nên có độ dai, mềm nhất định, khi chấm với mắm nêm ngon quả là khiến người ta khó mà dừng tay cuốn cuốn, chấm chấm.
Đi hết từ bất ngờ này đến bất ngờ nọ là câu chính xác nhất về buổi tụ tập của chúng tôi khi đã được tặng bánh khọt miễn phí lại còn được giảm đến 20%. Hoá ra, từ 8/4 đến 8/5, Bánh khọt Bến Ninh Kiều đang có chương trình giảm giá 10% cho đồ ăn trưa, 20% cho đồ ăn tối trong khoảng thời gian từ 8/4 đến 8/5. Mức áp dụng hấp dẫn này còn áp dụng ngay trong dịp lễ 30/4 – 1/5, bởi thế chẳng cần phải nghĩ đến giây thứ 2, tôi biết chắc chắn mình và nhóm bạn sẽ còn quay lại trở đây rất nhiều lần, đặc biệt là trong thời gian khuyến mại để thưởng thức vô số món ăn hấp dẫn chưa có dịp thưởng thức do giới hạn của dạ dày.
Thực đơn đồ uống và món tráng miệng của Bánh khọt Bến Ninh Kiều cũng khá thú vị với các chè và các loại nước trái cây ngon chẳng kém các tiệm chè, sinh tố chuyên nghiệp, trong đó tôi thích nhất là món chè sen ninh vừa tới có độ nhừ vừa phải, không quá ngọt, rất hợp để kết thúc bữa ăn.
Nhà hàng Bánh Khọt Bến Ninh Kiều
Fanpage: https://www.facebook.com/banhkhotbenninhkieu?fref=ts
Địa chỉ: 78 Mai Hắc Đế, Hà Nội
Điện thoại: 043.974.9955 / 09.12345.579
