Mẹ gắp từng cục than đã đỏ rực, bỏ vào chiếc thau nhôm đã thủng lỗ chỗ dưới đáy, nay được tận dụng trở thành lò nướng di động. Từng khúc cá được xếp ngay ngắn trên vỉ, xèo xèo khi lớp mỡ phần bụng tiếp xúc với than nóng.
Khác với cá nướng dưới xuôi, cá nướng Tây Bắc thịt dai dẻo, chắc và thơm hơn. Đặc biệt, nước chấm kèm theo cũng mang hương vị đặc trưng của núi rừng Tây Bắc.