Chị Nguyễn Quỳnh Nga (Giáp Bát, Hà Nội) có con nhỏ hơn 4 tháng tuổi và bắt đầu mọc răng. Nghe bạn bè tư vấn, chị Nga tìm đến mấy cửa hàng bán đồ dùng cho trẻ nhỏ. Nhưng trước vô số các loại đồ gặm nướu và cả gel bôi để giảm sưng đau lợi cho trẻ mọc răng, chị lại không thể quyết định mua loại nào.

Trên thị trường hiện nay có bán miếng cắn bằng nhựa dẻo hoặc silicon có nước hoặc không có nước bên trong với đủ các hình dáng như cá, bướm, hình thú, hình hoa... Có loại còn kèm theo cả lục lạc tạo cho trẻ cảm giác thích thú khi chơi.

Các sản phẩm này có mẫu mã phong phú, của rất nhiều hãng khác nhau, từ tên tuổi như Dora, Sassy, Nuk, FissherPrice, Phisiotoy... cho đến cả những mặt hàng hoàn toàn xa lạ được người bán hàng giới thiệu là nhập khẩu từ Đài Loan, Hàn Quốc, Đức, Mỹ... Những loại nướu gặm bình thường có giá từ 35 đến 50.000 đồng, sản phẩm "xịn" hơn với những hình dáng đẹp mắt, có lục lạc kêu hay có chức năng mát xa thì giá cao hơn gấp 3 - 4 lần.

Hỏi đến công dụng của mặt hàng này, hầu như người bán nào cũng có thể trả lời vanh vách như... bác sĩ nha khoa rằng chúng giúp trẻ gặm cho đỡ ngứa lợi, giảm sưng đau, đồng thời còn có tác dụng kích thích tuyến nước bọt, sẽ tránh được bệnh sâu răng sau này. Nhưng khi có thắc mắc về loại có nước bên trong là nước gì thì những người bán hàng lại lúng túng.

Theo tiến sĩ Phạm Như Hải, Trưởng khoa Răng, bệnh viện Việt Nam - Cu Ba, không có chuyện nhai gặm các đồ vật làm kích thích tuyến nước bọt thì sẽ tránh được sâu răng. Hơn nữa, việc cho trẻ dùng các đồ gặm nướu như vậy sẽ làm cho xương hàm phát triển quá mạnh, điều đó không hoàn toàn tốt cho trẻ.

Các nhà khoa học khuyên khi trẻ bắt đầu có răng và biết nhai, các bà mẹ nên cho con ăn nhiều chất xơ. Việc trẻ nhai thức ăn sẽ giúp xương hàm phát triển một cách tự nhiên. Tuy nhiên, nếu kích thích quá nhiều bằng cách cho trẻ dùng đồ gặm nướu sẽ làm cho xương hàm phát triểm mạnh trong khi kích thước răng là do di truyền từ cha hoặc mẹ. Như vậy, bộ răng, hàm sẽ phát triển lệch lạc.

Tiến sĩ Hải khẳng định, trẻ có bị sâu răng hay không là do cách vệ sinh răng miệng của bố mẹ. Các bậc phụ huynh nên giám sát và giúp đỡ con đánh răng ít nhất đến khi trẻ được 6 tuổi để trẻ có được hàm răng phát triển chắc, khỏe và không bị sâu.