Theo tiến sĩ Lã Thị Bưởi, Trưởng phòng khám TUNA, Trung tâm Nghiên cứu và đào tạo phát triển cộng đồng, trẻ tự kỷ trước đây và hiện nay đều giống nhau trên cả ba phương diện: khiếm khuyết về giao tiếp xã hội, khiếm khuyết ngôn ngữ và có những hành vi bất thường. Tuy nhiên, hiện nay do cuộc sống bận rộn, cha mẹ ít có thời gian quan tâm đến con cái nên bệnh tự kỷ ở trẻ nặng hơn với các triệu chứng như thích tự làm đau (cào cấu, đập đầu vào tường, sờ tay vào vật nóng…), bất thình lình xô ngã hoặc cắn bạn.  

Bác sĩ Quách Thúy Minh cho biết, trẻ tự kỷ là do có tổn thương bất thường ở não. Ngoài ra, ngạt khi sinh, sang chấn do can thiệp sản khoa, sinh non, vàng da, khuyết tật tâm thần, động kinh, người mẹ khi mang thai nhiễm virus, nhiễm độc... cũng là những yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh này.  70% trẻ tự kỷ có kèm chậm phát triển trí tuệ, tăng hoạt động và xung đột.

Trẻ tự kỷ được nuôi dạy tại trường mầm non đặc biệt Myoko, Hà Nội. (Ảnh: Mai Hương)

Nhiều cha mẹ mừng thầm khi con biết đọc chữ, đọc số từ nhỏ, say mê toán học và tin rằng sau này trẻ sẽ là thần đồng. “Quan điểm này hoàn toàn sai lầm. Khi trẻ còn quá nhỏ đã bị cuốn hút vào một lĩnh vực, trò chơi gì quá say mê thì đó cũng là dấu hiệu của bệnh tự kỷ”, bác sĩ Minh nói.

Các bác sĩ khuyên cha mẹ cần phát hiện sớm bệnh tự kỷ ở trẻ, đưa con đến cơ sở y tế chuyên ngành để được tư vấn và can thiệp kịp thời. Có thể nhận biết bệnh này qua các dấu hiệu: trẻ 12 tháng tuổi nhưng không bập bẹ nói, không biết ra dấu hiệu chỉ tay, vẫy tay, không bám mẹ, ánh mắt thờ ơ; chậm biết nói khi đã 16 tháng tuổi; mất kỹ năng ngôn ngữ hoặc kỹ năng giao tiếp với bất kỳ lứa tuổi nào...