Quan niệm phổ biến ở phương Tây từ lâu năm (và hiện đã lan sang nhiều nước có xu hướng Âu hóa, thậm chí ngay cả ở Việt Nam) là tách trẻ khỏi mẹ càng sớm càng tốt, để trẻ có tính "tự lập", như việc đi làm ngay từ khi bé mới vài tháng tuổi, hay cho ngủ riêng ngay từ lúc mới lọt lòng mẹ.

Tuy nhiên, trong một tuyên bố gây tranh cãi mới đây, Yehudi Gordon cho rằng chính việc tách trẻ khỏi cha mẹ mẹ quá sớm là nguyên nhân khiến tỷ lệ người mắc các bệnh tâm thần ngày càng tăng.

Khi mới sinh, con người là động vật có vú non nớt nhất trên hành tinh này, và những gì xảy ra với chúng ta khi não bắt đầu phát triển đã để lại dấu ấn đáng kể lên thời thơ ấu và những năm trưởng thành.

Nhiều nghiên cứu đã chứng tỏ việc cách ly mẹ quá sớm khiến trẻ tiết ra các hoóc môn stress. Nếu việc cách ly này tiếp diễn qua nhiều tuần, hoặc nhiều tháng, trạng thái stress được thiết lập sẽ ở lại mãi với chúng ta.

Để trẻ phát triển toàn diện, và để mối quan hệ mẹ con hòa hợp, bà mẹ cần hiện diện bên con thường xuyên, ngủ an toàn trong cùng giường hoặc cùng phòng với trẻ, cho đến khi trẻ được hai tuổi, nếu đó là những điều bé muốn.

Tất nhiên, nhiều bà mẹ cần đi làm vì lý do tài chính, nhưng sự thực là khi mẹ đi làm trở lại quá sớm, các em bé được chuyển giao cho người trông trẻ quá nhanh và trẻ sẽ phải tự ngủ một mình trong phòng trước khi sẵn sàng cho điều đó, kết quả là trẻ thường xuyên cảm thấy stress và lo lắng về sự chia cách. Một số bé thậm chí được tách khỏi mẹ vào đêm ngay từ lúc mới sinh.

Lý tưởng nhất, theo Yehudi Gordon, là mẹ ở với bé đến 2 tuổi rồi mới đi làm trở lại. Người cha cũng có vai trò quan trọng, nhưng trong năm đầu tiên, chủ yếu là hỗ trợ.

Từng có những khóa học về dạy trẻ cách ứng xử, nhưng theo Yehudi Gordon, trẻ con không phải là chiếc máy giặt để tắt bật tùy ý. Những đứa trẻ sống tuân thủ theo một lịch trình là rất hiếm. Lịch trình thường không hiệu quả bởi nhu cầu của trẻ thay đổi từ ngày này qua ngày khác, đặc biệt trong năm đầu tiên khi chúng phát triển rất nhanh. Vì thế, nhu cầu và những giới hạn đối với chúng cũng thay đổi từ ngày này qua ngày khác, từ tuần này qua tuần khác.

Muốn để bé ngủ riêng, bạn có thể mua một chiếc giường đơn rẻ tiền và đặt trong phòng ngủ của bạn. Đầu tiên, hai mẹ con vẫn có thể nằm chung giường, nhưng dần dần bé sẽ dành nhiều thời gian ngủ trên giường của mình trong phòng của cha mẹ.

Quá trình tương tự được thực hiện khi tách bé sang phòng riêng. Một vài bé mất 4-5 đêm để quen với điều đó, nhưng có bé lại mất 2-3 tháng. Việc chuyển dịch từ từ tốt hơn nhiều so với đột ngột bỏ bé nằm một mình.