Tatum Hawkins là một nhà văn sống ở Thượng Hải cùng chồng cô là Sam và hai cô con gái, Tess, 3 tuổi và Rue, 18 tháng tuổi. Tatum chuyển đến Thượng Hải từ quận Cam, California khi chồng cô là một kĩ sư được mời sang đây để hỗ trợ việc xây dựng một công viên Disneyland ở Thượng Hải. Sau hơn 10 tháng có cuộc sống mới ở đây, Tatum đã có những trải nghiệm làm mẹ thật mới mẻ ở Trung Quốc và chia sẻ 7 điều khiến cô cảm thấy ngạc nhiên và thú vị nhất.

Những bà mẹ nói không với bỉm

Các em bé thường được mặc những chiếc quần xẻ đũng và đi tè, đi ị ở ngay trên sân. Khái niệm “bỏ bỉm” và “luyện đi bô” quá khác biệt ở Trung Quốc. Các bà mẹ Trung Quốc thường ôm con và giúp con đi vệ sinh bằng những tiếng “xi xi” nho nhỏ, kéo dài và sau đó lũ trẻ sẽ đi vệ sinh luôn trên sân chơi nếu chúng có nhu cầu thực sự.


Một lần, trong lúc tôi và con gái cùng đi bộ đến trường, chúng tôi đã nhìn thấy hai cậu bé khá lớn rồi đi “nặng” vào những chiếc giỏ đựng trứng. “Luyện đi bô” ở Trung Quốc có nghĩa là học cách đi vệ sinh ở khắp mọi nơi mà không cần phải nhịn cho đến khi bạn tìm được nhà vệ sinh cho con.  Trong khi đó, để tìm được một nhà vệ sinh công cộng thực sự không phải là điều quá khó khăn ở đây.


Sự kỳ vọng lớn lao ở những đứa trẻ

Một khi những đứa trẻ đến tuổi đi học, cuộc đời chúng sẽ thay đổi thực sự. Tôi không bao giờ nhìn thấy những đứa trẻ đang tuổi đi học ở bất cứ đâu. Tôi nghĩ rằng, chúng đang miệt mài học tập suốt ngày. Đối với cha mẹ Mỹ, mối quan tâm lớn nhất về con cái có lẽ là sự hạnh phúc và an toàn của con.


Vấn đề an toàn không phải là mối quan tâm lớn của cha mẹ Trung Quốc vì ở đây rất an toàn với luật cấm sử dụng súng, các vụ bắt cóc là rất hiếm và mọi người thì rất yêu quý trẻ con. Thật tuyệt vời. Mối quan tâm lớn nhất của mẹ Trung Quốc là sự thành công và ổn định của con – bao gồm việc học hành giỏi giang, kiếm được một công việc tốt, có khả năng tự nuôi được bản thân và có kiếm được một người vợ/chồng tốt với cuộc sống gia đình tốt đẹp.

Trường quốc tế

Con gái lớn của tôi học ở một trường mầm non quốc tế và con bé rất thích đến trường. Tất cả các giáo viên đều là người Trung Quốc. Mỗi lớp sẽ có một cô giáo chỉ nói tiếng Anh và một cô giáo chỉ nói tiếng Trung Quốc, họ cùng dạy học một lúc. Nếu họ dạy một môn học nào đó, họ sẽ nói với học sinh bằng cả hai ngôn ngữ một lúc. Tất cả học sinh đều nghe cả hai ngôn ngữ một lúc như vậy hàng ngày. Thật thú vị khi con gái tôi cũng có thể nói vài từ và câu ngắn tiếng Trung Quốc.

Dịch vụ trông trẻ

Thách thức lớn nhất đối với tôi khi đến sống ở Thượng Hải là sự di chuyển cả một quãng đường quá dài và sự thích nghi với một nền văn hóa hoàn toàn mới mẻ, tuy nhiên, tôi luôn cảm thấy thoải mái và bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên, bởi vì có sự giúp đỡ của các “ayi”. Ở đây, những người giúp việc được gọi là các “ayi”, có nghĩa giống như là “cô, dì” trong tiếng Trung Quốc.

Các “ayi” đều rất thân thiện và gần gũi giống như là một thành viên trong gia đình bạn vậy. “Ayi” của các con gái tôi nói rằng, cô ấy rất yêu chúng. Thật là tuyệt vời khi tôi có thêm ai đó đủ cẩn thận và tin cậy để chia sẻ việc nuôi con và điều đó khá phổ biến đối với các bà mẹ Trung Quốc. Ở Mỹ, các bà mẹ gần như phải tự lực cánh sinh hoàn toàn và làm mọi việc để chăm sóc và nuôi dạy con bởi họ luôn kỳ vọng vào một sự hoàn hảo rất lớn, còn ở Trung Quốc nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ xung quanh khi nuôi con, từ ông bà, bố mẹ và tất nhiên là cả các “ayi” nữa.

Nghỉ dưỡng thai

Việc dưỡng thai là một truyền thống được di truyền qua nhiều thế hệ ở đây. Khi một người bạn Đài Loan của tôi có em bé, cô ấy đã “cấm cung” một tháng để nghỉ ngơi và an dưỡng cùng một nhóm các bà bầu khác, họ ăn những món ăn đặc biệt có phải theo những quy định rất thú vị. Khi có bầu, họ không phải có thêm bất cứ trách nhiệm nào khác ngoài việc mang bầu.

Cách giữ ấm cho em bé

Mọi người xung quanh luôn tỏ ra quan tâm đến sự ấm áp của các con tôi. Họ tin rằng, nếu để bàn chân và các ngón chân bị lạnh thì bạn sẽ bị ốm. Tôi luôn được nhắc nhở rằng các con tôi cần phải được mặc thêm áo len và đi thêm tất. Tôi không cảm thấy phiền lắm vì đơn giản là họ muốn quan tâm đến các con của tôi mà thôi. Lũ trẻ Trung Quốc mặc rất nhiều lớp quần áo khi trời lạnh, nhìn rất vui mắt. Nếu chúng bị đổ mồ hôi, bố mẹ sẽ lót một lớp khăn xô ở phía sau phần cổ và lưng của trẻ để thấm mồ hôi. Tôi thì luôn thắc mắc, sao họ không cởi quách một lớp áo ra cho nhanh nhỉ?

Các sân chơi

Chúng tôi sống ở giữa trung tâm thành phố Thượng Hải. Ban đầu tôi đã thực sự lo lắng rằng lũ trẻ của tôi sẽ không có nhiều không gian để vui chơi, chạy nhảy. Nhưng quả thực, ở đây có rất nhiều những công viên đẹp tuyệt vời với những không gian vô cùng yên tĩnh. Những người già có rất nhiều hoạt động ở đây, thật thích thú khi nhìn họ đi bộ, tập thái cực quyền, hay cả tập khiêu vũ. Thực sự là rất tuyệt! Người già rất được tôn trọng ở đây. Ở những nơi không có quá nhiều sân chơi thì sẽ luôn có một chiếc ao cá hoặc những không gian dành riêng cho lũ trẻ chơi xe scooter.

Tôi ngạc nhiên khi nhận ra rằng, mình đã không còn nghĩ “ước gì được giống như ở nhà nữa”, những trải nghiệm nuôi con mới mẻ và thú vị ở đây đã khiến tôi yêu cuộc hành trình này của gia đình mình hơn và thực sự muốn chia sẻ những điều tuyệt vời đó với tất cả các bạn.