Tuy nhiên, khi dùng ở trẻ em, đặc biệt là trẻ nhỏ, chúng có thể gây những tai biến nguy hiểm. Những thuốc kháng histamin thế hệ 1 như diphenhydramin hydrochlorid, chlorpheniramin maleate có thể qua hàng rào máu não của trẻ, gây tác dụng an thần và làm mờ triệu chứng của bệnh. Ngoài ra, ở trẻ dưới 2 tuổi, các thuốc này còn có thể gây hội chứng kích thích. Thuốc giảm ho dextromethorphan hydrobromid có thể làm cho trẻ vật vã, quấy khóc, tăng trương lực cơ, nôn mửa và táo bón. Một số thuốc có những phản ứng phụ giống nhau nên khi dùng chung sẽ làm cộng hưởng các phản ứng này.

Việc dùng những thuốc này không làm rút ngắn thời gian mắc và làm giảm không đáng kể triệu chứng của bệnh ở trẻ em, đặc biệt là trẻ nhỏ, thậm chí có thể đem lại nhiều nguy cơ hơn lợi ích.