năm trong showbiz nhưng con đường mà "nữ hoàng dancesport Việt" đi không rải hoa hồng, không lót mật ong. Sứ mệnh của một người tiên phong mà cô tự đặt lên vai mình buộc cô vừa đi vừa phải phát quang bụi rậm trước mặt, bàn tay xước xát vì gai cào và bàn chân tứa máu vì dẫm lên chính những cành gai vừa phát ấy. Nhưng đừng ai  bảo Khánh Thi dừng lại, đừng mạo hiểm, đừng liều lĩnh. Cô ấy nhất định không nghe thấy lời bạn nói.

Chỉ mới đây thôi, khi Khánh Thi thổ lộ ý định làm một liveshow dancesport kỉ niệm 25 năm theo đuổi nghệ thuật, Phan Hiển đã khăng khăng phản đối. Thì trước nay đã có ai làm liveshow về khiêu vũ ở Việt Nam? Ai sẽ bỏ tiền ra mua vé để xem một loại hình vẫn bị xếp vào hạng 2 của showbiz là khiêu vũ? Hơn thế nữa, Khánh Thi đã nghỉ thi đấu 5 năm nay, trong cái nghề có sự đào thải khắc nghiệt như nhảy múa, cô đã bị xem là qua thời đỉnh cao. Làm show khi đã qua thời đỉnh cao là liều chứ còn là gì.

Nhưng mình Khánh Thi nghĩ khác. Cô lúc nào cũng nghĩ khác. Lúc nào cũng muốn làm cái gì đó mới, lạ, bùng nổ, đi đầu. Những con số hoạch toán kinh doanh đầy nguy cơ rủi ro mà Phan Hiển vạch ra không làm cô lay động. Những chiêu trò đố kị của đồng nghiệp nhằm phá liveshow không làm cô chùn bước. Cái tấm poster quảng bá liveshow bị ai đó cố tình lấy dao rọc nát chỉ khiến cô "hiếu chiến" hơn. Chẳng phải tiếng gọi của danh vọng lớn lao đến thế. Cái Khánh Thi khao khát không phải một ngôi sao trên đại lộ danh vọng, mà là một vị trí vedette cho dancesport trên sàn catwalk showbiz Việt kia.

Cơ duyên đưa Khánh Thi, cô nữ sinh trường múa xuất sắc nhất khóa đến với dancesport chính là Chí Anh. Một ngày, đích thân mẹ Chí Anh vào trường múa tìm bạn nhảy cho con trai, Khánh Thi được chọn. Lúc bấy giờ ở Việt Nam chưa có một trường lớp nào đào tạo bài bản về dancesport. Khánh Thi và Chí Anh cứ mày mò tập qua băng đĩa, rồi tham gia giao lưu sinh hoạt các câu lạc bộ. Khi Khánh Thi tốt nghiệp trường múa, về đoàn công tác, được múa chính, làm solist của nhiều chương trình, đi biểu diễn ở nước ngoài nhiều lần, nhưng cô vẫn không bỏ dancesport. Dĩ nhiên, lúc đó dancesport còn là tình yêu.

Năm 2002, Khánh Thi sang Pháp biểu diễn, vô tình biết được một kiện tướng dancesport thế giới đang hoạt động tại Pháp. Về Việt Nam, cô thuyết phục Chí Anh khăn gói lên đường, bắt đầu hành trình tầm sư học đạo ở châu Âu dài tới 6 năm trời.

Đặt chân tới Pháp, Khánh Thi và Chí Anh đều không biết tiếng. Cũng chẳng biết vị vũ công kia đang ở đâu mà tìm. Cả hai đăng kí ghi danh ở một câu lạc bộ dancesport và… đi tìm việc làm để kiếm tiền cho một chặng đường mà họ biết là sẽ vô cùng dài lâu, tốn kém.

Công việc đầu tiên của Chí Anh là bốc vác thuê, còn Khánh Thi thì trông trẻ và tranh thủ học tiếng từ các em nhỏ. Dĩ nhiên, hai con người mà chân tay chỉ biết đến nhảy múa nhanh chóng bị sa thải. Khánh Thi bảo, đến giờ họ chẳng nhớ nổi là mình đã làm bao nhiêu nghề và bị đuổi việc bao nhiêu lần. Chí Anh hết bốc vác thì đến rửa bát, bán quần áo, làm phục vụ bàn, tạp vụ… cứ chỗ nào có thể xin vào làm để kiếm tiền đi học là Chí Anh làm.

"Mà bọn mình là sinh viên du học, không được cấp thẻ đi làm, đi làm là làm chui nên người chủ họ trả cho mình rất thấp. Lẽ ra phải trả 5 đồng thì họ chỉ trả 3 đồng. Thế nên, gọi là đi học, nhưng bọn mình có khi làm việc quần quật cả tuần chỉ để có 1 - 2 giờ học dancesport mà thôi."

Khổ cực là vậy nhưng Khánh Thi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện bỏ cuộc. "Mình không thể bỏ vì bố mẹ và còn vì sĩ diện nữa. Đã tốn bao công đi du học mà bỏ về giữa chừng thì bạn bè chê cười. Cho nên chưa thành tài thì không thể về."

6 năm đằng đẵng, Khánh Thi và Chí Anh cứ lần mò từ câu lạc bộ này sang câu lạc bộ khác, nghe ở đâu có thầy giỏi là xách va ly lên đường. Thế mà rồi cũng lần được địa chỉ của vị vũ sư đã khiến họ khăn gói rời Việt Nam. Nhưng chưa thỏa mãn, cả hai còn đi nhiều nước nữa, tìm nhiều vị kiện tướng nữa để trau dồi kĩ năng. Đi tới đâu thì làm việc tại đó để lấy chi phí trang trải cho học tập và sinh hoạt. Thế mà chưa một lần hai người xô xát vì áp lực tiền nong. "Tôi và Chí Anh có chung một niềm đam mê, chung một khao khát là sẽ đưa dancesport về Việt Nam, nên dù có khổ đến đâu cả hai vẫn chịu được, không nói ra mà vẫn đồng cam cộng khổ với nhau, chịu vất vả tủi nhục để học cho thành tài."

Chỉ tiếc là, đến lúc thành tài rồi, làm rạng danh cái tên Việt Nam ở những giải đấu quốc tế, gây dựng một phong trào dancesport chuyên nghiệp khắp trong Nam ngoài Bắc, thì tình yêu cũng theo gió bay đi.

Năm 2009, Khánh Thi một mình vào Sài Gòn lập nghiệp. Người ta bảo cô muốn dấn thân vào showbiz bởi con đường dancesport nhọc nhằn. Nhưng Khánh Thi bảo đấy là đồn nhảm, vì thời điểm đó cô đâu biết showbiz là gì. "Bố mẹ đều là nghệ sĩ, anh trai là nghệ sĩ, mình thì học múa từ năm 10 tuổi. Rồi ra trường, đi diễn, cũng là solist nọ kia, nhưng tuyệt nhiên không biết showbiz là gì. Khi quyết định vào TP.HCM, mình chỉ nghĩ là phải làm gì đó để quên đi và làm gì đó khác đi, mới hơn. Công việc đầu tiên là nhận làm huấn luyện cho đội tuyển dancesport thành phố, rồi nghĩ sẽ mở câu lạc bộ dancesport Chí Anh - Khánh Thi. Cho đến khi một đơn vị sản xuất chương trình truyền hình tìm đến, bảo muốn làm một chương trình như Dancing with the stars bên Mỹ, mình nhận lời và kể từ đó thì biết showbiz nó là cái gì."

Gần 10 năm trong showbiz, Khánh Thi đã nếm đủ mùi ngọt đắng cay chát. Dù rời khỏi sân khấu thì Khánh Thi lại là một cô giáo dạy nhảy giản dị, với gương mặt không trang điểm và đôi mắt lúc nào cũng thâm quầng vì thiếu ngủ. Nhưng showbiz này không để yên cho ai muốn đứng ngoài cuộc mà được đứng ngoài cuộc. Những lúc ấy, Khánh Thi chỉ biết bẽ bàng nuốt uất nghẹn vào trong.

Scandal, nếu được xem là những ồn ào trên mặt báo, thì Khánh Thi cũng đã phải trải qua, đó chính là mối tình giữa cô và Phan Hiển. Một cuộc tình giữa hai con người độc thân, có chung niềm say mê với dancesport, chung những rung động của tâm hồn, bất ngờ lại bị "ném đá" chỉ vì đó từng là mối quan hệ cô - trò và cô hơn trò những 12 tuổi. Khánh Thi bảo, giờ đọc những tin tức về chuyện tình hơn nhau 24 tuổi của Tân Tổng Thống Pháp, nghe những lời ca tụng không giới hạn về hai con người cũng từng là cô - trò ấy, vừa ngưỡng mộ lại vừa không khỏi cảm thấy chạnh lòng.

Nhưng những trải nghiệm cuộc đời khiến nữ hoàng dancesport không còn tin vào những thứ tình yêu cổ tích, những người đàn ông chung thủy tuyệt đối, cả đời chỉ rung động trước duy nhất một người đàn bà. Khánh Thi bảo, không phải cô không tin tưởng Phan Hiển hay có ý xúc phạm anh, nhưng cô tin ai cũng là một con người bình thường, có yêu có mê có lầm lạc có sai trái.

Ít người biết, khi nghỉ thi đấu, việc đầu tiên của Khánh Thi là tìm bạn nhảy cho chồng. Trong dancesport, mất bạn nhảy là mất tất cả. Trong khi đó, vận động viên cấp cao ở Việt Nam rất ít, tìm được người tương xứng với trình độ của Phan Hiển càng khó khăn. Lúc đó Khánh Thi đã tìm đến Nhã Khanh, bạn gái cũ của Chí Anh.

Khánh Thi không né tránh trước những tò mò rằng cô có lo sợ không, có lấn cấn điều gì không. Cô thẳng thắn, cô không nghi ngờ, cũng chẳng tin tưởng, và càng chẳng thể đến nói với Nhã Khánh rằng "đây là Phan Hiển, bạn nhảy của em và là chồng chị". "Đó đơn thuần là công việc. Phan Hiển cần bạn nhảy và Nhã Khanh là người thích hợp nhất. Nếu tôi có ghen, có lo lắng thì sao nào? Tôi có thể ngăn cản cho điều gì đó xấu không xảy ra ư? Trong nghề dancesport, đúng là rất dễ nảy sinh cảm xúc khi người ta phải hóa thân vào bài nhảy. Nhiều đôi nhảy có gia đình riêng mà vẫn cặp với nhau là chuyện không hiếm. Nhưng Phan Hiển và Nhã Khanh đều là những người trưởng thành, họ tự phải biết nên làm gì và không nên làm gì."

Khánh Thi đã chuyển về sống cùng bố mẹ chồng. Nghe showbiz đồn thổi thì đó là một gia tộc kinh doanh bất động sản nổi tiếng Sài Gòn. Khánh Thi không giấu chuyện cô từng bị gia đình Phan Hiển phản đối kịch liệt chuyện tình cảm. Họ đã từng phải chia tay nhiều lần vì áp lực gia đình. Đến khi quyết định quay lại với nhau và có em bé, họ cũng không được chấp nhận như những cặp đôi khác.

 Nhưng giờ mọi thứ đã thay đổi. Khánh Thi bảo, cô không muốn đem chuyện gia đình ra kể và rằng cô đã chinh phục bố mẹ chồng như thế nào để họ chấp nhận cô con dâu hơn con trai mình tận 12 tuổi như cô, hay một cô gái là nghệ sĩ lại gốc Bắc đã vượt qua những bão táp mưa sa nào để chung sống được với gia tộc kinh doanh lâu đời.

"Điều quan trọng là hiện tại cuộc sống của tôi đang rất yên ấm. Người ta tò mò hỏi tôi có còn oán hận gì không. Lạ thật, nếu oán hận sao tôi có thể sống chung với nhà chồng. Chuyện bố mẹ Phan Hiển phản đối tôi là điều hết sức bình thường. Mình là người lớn tuổi yêu một chàng trai trẻ, lại là ngọc là vàng trong một gia đình bề thế. Bố mẹ nào chả thương con và muốn những điều tốt đẹp nhất cho con mình. Nhưng cũng nhờ quãng thời gian đó mà giờ khi được đón nhận thì tôi cảm thấy mình được trân trọng hơn. Tôi cũng trân trọng mối quan hệ này hơn."

Khánh Thi thật thà chia sẻ, mặc dù "sống chung với mẹ chồng" nhưng cô chưa từng một ngày làm dâu. "Cơm bố mẹ chồng nấu, con bố mẹ chồng chăm, mẹ chồng cũng là người chủ động không để tôi làm dâu ngay từ ngày đầu đặt chân về nhà chồng ở". Khánh Thi thừa nhận, có nhiều khác biệt giữa cô và gia đình nhà chồng nhưng cô chưa bao giờ lo lắng về điều đó. "Kể cả tôi không phải là nghệ sĩ, không phải người Bắc, hay không hơn tuổi chồng mình, thì một cô con dâu bình thường về nhà chồng luôn luôn có những khác biệt. Biến những khác biệt ấy thành mâu thuẫn lại là chuyện khác. Tôi nghĩ rất hiển nhiên, nhập gia thì phải tùy tục. Mình là phận con, mình phải thay đổi và thích nghi. Gia đình có hạnh phúc yên ấm hay không, mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu có hòa thuận hay không là ở mình. Mình phải có hiếu với bố mẹ, phải tôn trọng bố mẹ trong mọi hoàn cảnh. Biết tôn trọng bố mẹ chồng là cách cư xử văn minh nhất của những người con dâu hiện đại. Dù có chuyện gì xảy ra thì cũng không nên oán hận. Cuộc đời này không nên oán hận ai, nữa là bố mẹ chồng. Nếu bạn muốn một cuộc sống hạnh phúc, cần phải biết bỏ qua và lắng nghe."