"No Reservations" - Thực đơn cho hạnh phúc

Kate (Catherine Zeta-Jones) có một cuộc sống quy củ như chính cách cô điều hành gian bếp trong nhà hàng sang trọng ở khu Manhattan. Cung cách nghiêm nghị, đứng đắn khiến Kate toát lên vẻ quý phái nhưng cũng thật khó gần, nhất là với những ai thiếu cẩn trọng khiến bếp ăn của cô mất đi sự hoàn hảo. 

Tuy nhiên, cuộc sống riêng của Kate lại chẳng được hoàn hảo như thế. Năm lần bảy lượt từ chối ăn tối như là một buổi hẹn hò với anh chàng sống ở tầng dưới, một ngày của cô trôi qua trong bộn bề công việc, tối về đến nhà lại một mình trong căn hộ lạnh lẽo, thiếp ngủ vội vàng để đúng 4h30’ hôm sau kịp ra chợ chọn mua thực phẩm cho nhà hàng.

 

Thế rồi một nỗi đau ập đến với cô khi người chị gái cùng cô cháu gái 9 tuổi Zoe bị tai nạn, và người chị ra đi mãi mãi, để lại cô con gái với nỗi đau mất mẹ khi còn quá nhỏ. Cú sốc tinh thần lớn đã khiến Zoe trở nên “bất kham”, cô bé luôn chống đối Kate, không bao giờ ăn những thứ do Kate nấu (mặc dù chúng rất ngon) và luôn nhớ mẹ. 

Thêm vào đó, Nick (Aaron Eckhart), một phụ bếp mới của nhà hàng bước vào cuộc sống của Kate càng làm cho khái niệm hoàn hảo của cô đổ vỡ. Cũng là một đầu bếp thiên tài như Kate nhưng Nick lại thích ngân nga opera khi nấu nướng và khuấy động không khí xung quanh để mọi người cười đùa lúc làm việc. Dĩ nhiên, sự có mặt của chàng phụ bếp với tính cách hoàn toàn trái ngược đã khiến Kate không thể nào chấp nhận.

 

Vài tuần ngắn ngủi trôi qua, Kate càng băn khoăn khi chàng phụ bếp ngày càng chiếm được sự tin cậy của bà chủ nhà hàng và thực khách, cũng như lấy lòng được cô cháu nhỏ khó hiểu của mình. Zoe mở lòng với Nick còn nhiều hơn với người dì ruột của mình.

Nhưng đó chưa phải tất cả những điều Nick làm được. Chính anh, người đã bước qua ranh giới của sự ganh đua thi tài giữa hai đầu bếp để đến với Kate bằng tất cả sự chân thành của trái tim, đã khiến lần đầu tiên trong cuộc đời, Kate nhận ra mình vẫn còn niềm tin vào tình yêu, vào sự chia sẻ, cảm thông giữa hai tâm hồn đồng điệu.

 

Và cô bếp trưởng vốn luôn quy củ, nghiêm ngặt trong cách thức nấu nướng bỗng nhận ra thực đơn cho hạnh phúc không nằm trong bất kỳ công thức có sẵn nào, mà phải do chính mình đi tìm và trải nghiệm…

 

No Reservations là một bộ phim hay với diễn xuất tuyệt vời của dàn diễn viên, nhất là Catherine Zete-Jones, cô đã diễn tả được hết tâm trạng của một người phụ nữ thành công trong công việc nhưng lại bế tắc trong hành trình đi tìm hạnh phúc. Hình ảnh Kate bật khóc nức nở trong phòng chứa thức ăn của nhà hàng khi đọc bức thư do người chị để lại, nhờ cô chăm sóc cô con gái có lẽ là cảnh xúc động nhất phim, từng tiếng nấc vang lên uất nghẹn như nỗi đau quá sức chịu đựng của cô.

 

Góp phần không nhỏ cho thành công của bộ phim còn phải kể đến phần soundtrack với những bài hát thật hay (như Sway của Michael Buble) và các cảnh quay tràn ngập hình ảnh những món ăn ngon. Thức ăn trong phim chính là sự ẩn dụ cho những gia vị của cuộc sống và cũng là con đường đưa hai nhân vật chính đến với tình yêu.

 

Điều quan trọng hơn hết là thông qua những món ăn, các nhà làm phim muốn gửi đến khán giả thông điệp: cuộc sống không đơn thuần lúc nào cũng có sẵn như thực đơn mỗi ngày, đôi lúc ta phải tự mình nêm nếm gia vị, chế biến theo chính cách mình muốn, mình cần để có một thực đơn cuộc sống riêng cho bản thân. Lúc ấy, cuộc sống mới chính là của ta - của những đầu bếp biết tự chế biến hạnh phúc cho mình…