Cảnh tượng u tối, ngột ngạt trong khu nhà nghèo ở Hong Kong

Tony, 39 tuổi bỏ học ngay sau năm đầu tiên tại trường cấp ba và "dạt" nhà từ khi còn là một thiếu niên, hiện đang sống ở một trong những căn hộ được chia nhỏ như vậy trong hơn nửa phần đời của mình. Căn hộ mà anh đang ở rộng 500m2 và có khoảng 21 người khác.

Hàng đêm, Tony co mình trong một không gian chật chội, chỉ đủ kê một tấm đệm đơn và cố gắng chìm vào giấc ngủ, trong khi những người hàng xóm còn mải cãi cọ nhau về chuyện sử dụng phòng tắm.

"Tôi ghét phải trở về nhà, nhưng tôi vẫn cần một chỗ để ngủ", Tony không muốn nói tên của mình vì sợ sẽ bị đuổi ra khỏi đây.

Những căn phòng chật hẹp, nhỏ xíu là nơi của hàng chục người dân nghèo Hong Kong.

"Điều khó khăn nhất khi sống ở đây là không thể hít thở không khí trong lành. Nó rất ngột ngạt", anh tâm sự. Không gian sống của Tony chỉ vỏn vẹn có 15m2, chật ních các đồ đạc như chạn bát, giường tủ. Cả căn phòng đóng kín chỉ có một cửa sắt nhỏ để thông gió.

Khi được hỏi về những ước mơ và dự định của mình, Tony khẽ nhún vai rồi nói: "tôi chỉ muốn tìm được một công việc và sống trong nhà ở công cộng".

Hình ảnh về nơi ở của Tony đã xuất hiện trong một triển lãm của Hiệp hội Tổ chức cộng đồng (SoCo). Những bức hình đã thể hiện cuộc sống của những người dân thu nhập thấp tại Hong Kong, từ những căn phòng như khối quan tài, các "chuồng cũi" chật hẹp cho tới những căn hộ chia vách ngăn siêu nhỏ như của Tony.

Từ nấu nướng, ăn ngủ, sinh hoạt; tất cả đều trong những căn phòng nhỏ hẹp như vậy.

Trung bình, một người phải mất 4 năm chờ đợi mới có được chỗ trong các căn nhà ở xã hội. Với mức giá thuê nhà ngày càng đắt đỏ, họ không thể đủ trang trải cho tiền nhà ở và phải sống trong những điều kiện như vậy.

Theo Cục Điều tra và thống kê dân số Hong Kong, năm 2015 có gần 200.000 người đang sống trong khoảng 88.000 căn hộ chia nhỏ. Tuy nhiên, con số này không gồm những người sống bất hợp pháp tại các tòa nhà công nghiệp, nơi SoCo ước tính có khoảng 10.000 người.

Những "chuồng cũi" nổi tiếng tại Hong Kong.

Những con người đó làm đủ mọi ngành nghề để kiếm sống: họ có thể là người phục vụ trong các nhà hàng, người lái xe bus hay người bảo vệ chào bạn sau mỗi ngày làm việc mệt nhọc.

"Họ cũng như chúng ta. Họ cũng cần những không gian riêng tư, nơi họ có thể gọi là nhà", giám đốc của SoCO, Ho Hei-wah cho biết.

Bà mẹ đơn thân Ye đang sống trong căn hộ rộng 100m2 tại khu Kowloon, nơi quá nửa những căn hộ chia vách như vậy tập trung tại Hong Kong.

"Tôi phải cúi xuống để tắm sao cho bếp và các loại đồ gia vị không bị ướt", Ye cho biết. Con gái 10 tuổi của cô hiện tại đang sống với họ hàng. Cô bé rất kinh ngạc khi biết điều kiện sống của mẹ mình như vậy.

Năm 2015 có gần 200.000 người đang sống trong khoảng 88.000 căn hộ chia nhỏ như vậy.

Ye vẫn nhớ câu hỏi của con gái mình: "Mẹ ơi, sao chỗ này lại lạ như vậy? vườn gà nhà mình còn lớn hơn chỗ này mẹ ạ".

Tuy nhiên, dù điều kiện có tồi tàn, nhưng căn nhà chia vách như vậy vẫn có mức giá tăng cao mỗi năm. Năm 2015, giá thuê một căn phòng như vậy là khoảng 12 triệu VNĐ, tăng 10% so với năm 2013. Với mức giá đò, Ye phải chi hơn một nửa số lương cô kiếm được để trả hóa đơn.

"Tôi không có đủ tiền để chuyển ra ngoài. Phải mất 5 năm sống ở đây mới khiến tôi có thể thích nghi với chỗ ở này".

Giờ đây, khi đã 46 tuổi, Ye đã bị mù một bên mắt và thị lực mắt còn lại cũng rất yếu. Mẹ kế của cô đã đánh cô đến mù mắt khi Ye mới 12 tuổi.

Nhiều gia đình có tới 4,5 người ở cùng chung một căn phòng.

"Ở Trung Quốc, họ không thích con gái", Ye tâm sự. Sau khi rời nhà tại đại lục, cô lấy chồng và chuyển tới Hong Kong. Tuy nhiên, thị lực là một rào cản khiến cô không thể tìm được việc.

"Tôi từng làm các công việc lặt vặt tại hiệu làm tóc như rửa chén bát, lau dọn bàn. Hiện tại, tôi đang là nhân viên chăm sóc trẻ em khuyết tật". Tuy nhiên, Ye vẫn rất lạc quan trước hoàn cảnh của mình.

"Ít nhất công việc bây giờ cũng tốt hơn là phải phơi mặt ngoài đồng. Tôi đã có một mái nhà để che đầu… Tôi hài lòng với nơi ở hiện tại của mình".